Драконы острова Комодо — ЭкзотикАзияТур
Это небольшой, затерянный в Тихом океане остров, принадлежащий Индонезии. Название его переводится как «остров крыс», хотя там нет ни одной крысы. Население местной деревни, где живут простые рыбаки и бегают их весёлые дети, составляет около 400 человек. А численность обитающих поблизости доисторических ящеров, известных миру как драконы острова Комодо, – более тысячи особей. Комодский (или Гигантский индонезийский) варан – самая большая ящерица в мире, аборигены даже называют его «наземным крокодилом».
Комодо — остров в Индонезии площадью 390 кв. км, является частью Национального парка Комодо, основанного в 1980 году и включающего также острова Ринка и Падар плюс множество небольших островков. Причем вараны водятся не только на Комодо, но и на других островах. Национальный парк Комодо – объект всемирного наследия ЮНЕСКО.
Местные пейзажи настолько красочные, что заставляют заподозрить фотографа в чрезмерном увлечении графическим редактором Adobe Photoshop.
«Мистер! Мистер! Купите жемчуг, – бурчит под нос индонезийский мальчишка. — Это лучший жемчуг с острова Комодо! Не хотите? Тогда купите у меня когти дракона, настоящего комодского дракона — тогда я вам покажу его следы около деревни, куда он приходил утром». Впрочем, мы приехали вовсе не для того, чтобы довольствоваться когтями чудовища. Мы жаждем увидеть легендарных животных собственными глазами.
Жители острова являются потомками бывших заключённых, которых высадили на острове и которые впоследствии смешались с племенем буги с соседнего острова Сулавеси. Население в большинстве своём исповедует ислам, но есть приверженцы христианства и индуизма. Однако религиозных конфликтов здесь не бывает – на это просто не остается времени, ведь жизнь здесь достаточно суровая.
Основным занятием для местного населения остается рыбалка на долбленых лодчонках. Каждый день мужчины выходят на них в море, а женщины занимаются обработкой улов.
Комодские драконы, или, если говорить языком науки Varanus komodoensis, — существа не совсем драконьего размера. Они не очень большие, но и не маленькие. Судите сами: взрослые драконы весят около 70 кг, но в неволе достигают и больших размеров. Самая большая дикая особь, о которой есть достоверные данные, имела в длину 3,13 м и весила 166 кг (включая непереваренную пищу). Длина хвоста составляет около половины общей длины тела.
Комодский дракон на охоте. Притаившись в засаде, вараны стараются сбить жертву (оленя, кабана или буйвола) с ног ударом мощного хвоста и укусить.
Раньше считалось, что в рану заносились токсичные бактерии, обитающие в ротовой полости варана, и именно они становились причиной смерти укушенного животного — от заражения крови. Однако затем ученые выяснили, что комодские вараны обладают ядовитыми железами, выводящими яд возле основания острых зубов. Так или иначе, инфицированная жертва обречена и спустя некоторое время (день-два) погибает. А вараны находят труп по запаху и сбегаются со всего острова на кормежку.
Кроме того, нельзя забывать об опасном соседстве. До сих пор встречи человека с ящерами на этом богом забытом островке суши в океане иногда завершаются не в нашу пользу. Чаще всего гибнут дети, ведь им не объяснишь, что «туда не ходи, а сюда ходи». Для них деревня Комодо и всё, что вокруг, — сплошная игровая площадка. Прожорливым, вечно голодным драконам тоже никак не удается внушить, что они живут тут не совсем одни и нужно соблюдать правила общежития.
И если хочется кого-то сожрать, то надо охотиться на проживающих в изобилии на острове буйволов, лошадей, оленей, обезьян… Кого угодно, только не на маленьких двуногих существ, называющих себя человеческими детёнышами.
Наивный комар пытается отведать вараньей крови. Насекомому невдомек, что под верхним слоем кожи драконов находятся костяные пластинки — своеобразный бронежилет, не позволяющий коже гнуться и обрабатываться. Поэтому их шкура не годится для производства сумок, кошельков и прочей галантереи. Поэтому у модниц просвещенной Европы не было шанса оценить изделия из вараньей кожи: сапоги из нее стерли бы ноги владелицы до самой попы минут этак за 15. Зато комодские драконы сохранились в дикой природе
Вараны находятся на вершине пищевой цепи острова, ведь других хищников и естественных врагов у них здесь нет. Зато на Комодо встречаются другие представители местной фауны — например, вот этот «летающий рентген».
Это – калонг, или летающая собака (хотя кто-то считает ее лисицей), с размахом крыльев до полутора метров.
«Ромео и Джульетта». Нужно сказать, что вараны – чрезвычайно прожорливые создания, не брезгующие каннибализмом. Так что новорожденные вараны могут выжить только в случае, если успеют быстро спрятаться на дереве: молодые особи отлично лазают. Как быстро им нужно это сделать? Пока мама с папой не проголодались.
Взрослые вараны теряют навык лазания по деревьям, но зато приобретают способность доставать пищу, вставая на задние лапы и используя хвост в качестве точки опоры. Какие еще таланты имеет это животное? Ну, скажем, бегать со скоростью 30 км в час! На короткое, правда, расстояние, но большего и не требуется – достаточно однажды достать потенциальный обед зубами.
А как вы думаете, для чего все дома на Комодо стоят на сваях? Кроме защиты от наводнений, это и есть превентивная мера от драконов, змей и прочих ползучих и низко передвигающихся тварей.
Поделитесь новостью с друзьями:
Читайте также
Встреча с драконом | Наука и жизнь
К моменту моей высадки на остров Комодо я знал о его главной достопримечательности — комодских варанах — предостаточно. Более того, я уже видел десятка полтора этих рептилий в разных местах — в зоопарке столицы Индонезии Джакарты, в музее Комодо в той же Джакарте, где даже потрогал здоровенный экземпляр и вдоволь нафотографировался с ним. Видел я их и в дикой природе — на соседнем с Комодо острове Ринча (его я посетил накануне).
Короче говоря, вараны меня интересовали уже не очень сильно, для меня целью «экспедиции» на Комодо была просто прогулка по тропическому острову. Хотя, конечно, я был, как и любой турист, не прочь увидеть эту бестию за охотой.
Такими когтями легко разорвать даже шкуру буйвола.
Остров Комодо покрыт холмами.
Рыбацкая деревня на острове.
Вход в национальный парк «Комодо».
Кухня рейнджеров на острове Ринча — удобное место для варанов, чтобы найти что-то съестное.
Комодский варан часто поджидает жертву у водопоя.
Варан разлёгся на тропинке, и бесстрашный рейнджер, взяв его за хвост, оттащил в сторону.
«Дракон» так наелся, что его живот расплющился под весом чудовища. После обильной трапезы приходится долго отдыхать.
‹
›
Открыть в полном размере
Стоит отметить, что национальный парк «Комодо», который кроме острова Комодо включает и много других окрестных островов (самые крупные из них — Ринча и Падар), основан в 1980 году для защиты комодских варанов (хотя небольшие заказники на Ринча и Падаре созданы ещё в 1938 году).
В 1986-м парк стал биосферным заповедником, а с 1991-го включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Официально экскурсии для туристов на Комодо бывают четырёх видов, они различаются как самим маршрутом, так, что главное, и продолжительностью прогулки. Изначально я был настроен взять четырёхчасовую прогулку, так как знал, что на меньших дистанциях увидеть варанов, да и вообще что-то интересное шансы минимальны. Но накануне я уже отшагал четыре часа по жаре по сильно пересечённой местности на острове Ринча и решил на Комодо обойтись двумя-тремя часами ходьбы.
Продав мне билет, кассир пошёл искать рейнджера. Без его сопровождения гулять по острову запрещено, да оно и понятно: кому захочется искать заблудившихся гуляк или их переваренные вараном останки либо наоборот — спасать охраняемое животное от чересчур пытливых «исследователей». Пока кассир ходил, я осматривал туристический центр.
В общем, по уровню организации чувствовалось, что остров Комодо гораздо более посещаем туристами, чем Ринча — дело приёма иностранных гостей здесь поставлено на поток: на Комодо в год приплывают около 30 000 интересующихся, на Ринча — около 10 000.
Скорее всего, такой современный, по меркам этих удалённых островов, туристический центр именно на Комодо возник потому, что остров является визитной карточкой всего национального парка, а если бы вараны назывались не комодскими, а ринчевскими (ведь назвали их довольно случайно — по месту первого обнаружения), то, возможно, все эти постройки украшали бы остров Ринча.
Кстати, неплохо бы перед прогулкой ознакомиться с некоторыми фактами из жизни комодских варанов. Начну с названия. Комодским вараном этот представитель класса рептилий называется по-русски. По-английски сей вид именуют «комодским драконом» — Komodo dragon. От этого словосочетания родилось «туристическое», обиходное название — попросту «комодо» или «дракон». Всем понятно, о ком идёт речь. Местные жители называют это животное «оро» или «буая-дарат» — «земляной крокодил».
Средняя длина взрослых самок — 2—2,5 метра, самцов — около 3 метров. Вес самок в среднем около 50—60 килограммов, самцов — 80—90 килограммов. Достоверно зафиксированные рекорды по длине — 3,13 метра, по весу — 165,9 килограмма, но это с учётом непереваренной пищи, которой взрослый варан может иметь в желудочно-кишечном тракте почти столько же, сколько весит сам.
Таким образом, комодский варан — самый крупный варан на Земле, а поскольку вараны относятся к ящерицам, то можно сказать, что и самая крупная ящерица. Однако по сравнению с другими рептилиями-гигантами — крокодилами и черепахами комодский варан просто малыш — в 10 раз меньше их по весу и в два раза меньше крокодилов по длине.
Считается, что прародина комодских варанов — Австралия, откуда их предки попали в район современной Индонезии около 15 миллионов лет назад, когда это был ещё единый континент. Большинство учёных сходятся во мнении, что как вид комодский варан сформировался около четырёх миллионов лет назад, уже после поднятия уровня моря и изоляции индонезийских островов от материка.
Как и положено рептилиям, комодские вараны вылупляются из яиц. Маленькие варанчики, выйдя на свет (инкубационный период у них довольно долгий — больше восьми месяцев), сразу разбегаются и прячутся на деревьях, потому что даже у матери её материнский инстинкт действует только на ранней стадии, а затем включается инстинкт проголодавшегося охотника: комодские вараны — жуткие каннибалы, причём таким способом они регулируют численность популяции.
Пожив на деревьях, попитавшись насекомыми и другими мелкими тварями, вараны набирают вес, и через пару лет ветки уже не могут их выдерживать, из-за чего рептилии перебираются на землю. Поначалу охотятся на мелкую живность, подъедают остатки от пиршеств взрослых особей, ну а потом и сами достигают вершины пищевой цепи. У взрослых варанов (взрослеют самки годам к семи, а самцы к восьми) в природе нет врагов, кроме более сильных особей того же вида. Впрочем, стычки между взрослыми происходят не часто — зачем лишние силы тратить. Вот если речь идёт о самке или борьбе за территорию, тогда можно увидеть довольно редкое зрелище: вараны встают на задние лапы во весь свой двух-трёхметровый рост… В остальном же особи одного размера относятся друг к другу индифферентно и даже часто делят трапезу.
Способ охоты довольно простой: подкараулить жертву (тут варану помогают острый слух и зрение, а также постоянное «сканирование» запахов в воздухе большим раздвоенным языком — учуять добычу рептилия может за 5—11 километров) и цапнуть её за ногу.
Вот и всё. Дальше — дело техники, точнее — биологического оружия. В слюне комодских варанов живёт множество болезнетворных бактерий (учёные насчитали шесть десятков видов), а в 2009 году австралийские исследователи обнаружили в ней и вырабатываемый самим вараном яд. Впрыснув такой «коктейль» в жертву, комодский варан может отдыхать — у той непременно начнётся заражение крови, и рано или поздно (болезнь развивается от двух дней до двух недель) она упадёт. Тогда и пойдёт общий пир — съедят бедолагу ещё заживо (обычно в роли обеда выступают тиморский олень, или, как его называют по-русски, замбар гривистый, азиатский водяной буйвол, кабан или обезьяна). Лучшие куски во время трапезы достаются более сильным хищникам, и от стычек за эти куски тела многих из них покрыты шрамами.
Интересно, что челюсти и зубы у комодского варана, как и у крокодилов и акул, не предназначены для пережёвывания пищи — они могут только рвать добычу, после чего она заглатывается кусками. Причём — огромными: верхняя и нижняя челюсти комодского варана не скреплены, между ними находится большое количество кожи (в спокойном состоянии она свисает в виде характерных брылей), что позволяет настолько разинуть пасть, что в неё спокойно влезет целая голова кабана.
А если не влезет, то варан поможет сильными лапами с внушительными крючкообразными когтями или поступит как змея — будет постепенно наползать на выбранный кусок. Вараний желудок огромен (по мере наполнения брюхо всё ниже и ниже отвисает и в конце приёма пищи уже лежит на земле) и переваривает всё — от мяса до костей, рогов и копыт, так что «наружу» выходят только аккуратненькие овальные клубки шерсти и белые овальные «камушки» непереваренного кальция костей и мочевой кислоты, причём очень сухие — вараны всеми способами экономят внутреннюю влагу. Такая «безотходная» технология позволяет питаться раз в несколько недель, а то и реже.
Остаётся добавить, что впервые наука узнала о комодском варане в 1910 году. Лейтенант ван Штейн ван Хенсбрук, управляющий делами голландской администрации на острове Флорес (тогда Индонезия была голландской колонией), направил руководству докладную записку о неком «земляном крокодиле», о котором рассказывали жители окрестностей крупного посёлка Лабуханбаджо на острове Флорес (сейчас это небольшой город с аэропортом — главными воздушными воротами национального парка «Комодо»).
В 1912 году майор Питер Оуэнс, сотрудник ботанического сада и куратор зоологического музея в Богоре на острове Ява, описал новый вид рептилии в Бюллетене богорского ботанического сада, назвав его Varanus komodensis. Сделал он это по присланным ему ван Штейн ван Хенсбруком фотографиям и фрагментам кожи двухметрового варана. В сопроводительном письме лейтенант сообщал, что постарается поймать экземпляр покрупнее, хотя сделать это непросто: туземцы смертельно боялись зубов местных чудовищ, равно как и ударов их ужасных хвостов. Поймать комодского варана живым удалось лишь экспедиции Дугласа Бардена в 1926 году. Кроме двух живых экземпляров Барден привёз в США и 12 чучел, три из которых до сих пор выставлены в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. По-настоящему изучение комодских варанов началось только после Второй мировой войны — в 1950—1960-е годы.
Ну что же, вводной информации достаточно, прервёмся, тем более что ко мне подошёл рейнджер. Говорит, что зовут его Энди.
Берёт на специальной стойке дежурную рогатину — ею отгоняют варанов и прижимают их (чаще — их мощные хвосты) к земле. После небольшого инструктажа по безопасности мы выдвигаемся в глубь острова.
…Энди молча шёл впереди по хорошо протоптанной дорожке. Вместе с нами в поход отправилась и пара его болтливых приятелей. Почти сразу мы спугнули совсем молодого варанчика, который засеменил неуклюжей походкой в сторону и скрылся в траве. Энди даже не замедлил шаг.
Вдоль дороги росли разные деревья, почти возле каждого табличка с названием, как в ботаническом саду. Иногда Энди останавливался и бросал фразы типа «это тамаринд», тыкая рогатиной в одну сторону, «это пальмировая пальма» — тыкая в другую сторону, «из неё у нас самогонку делают»… И бодренько шёл дальше. Вокруг в кустах кипела жизнь — что-то хрюкало, мычало, копошилось, но Энди упрямо не сворачивал с дороги, ему всё окружающее было неинтересно. Я в кустах увидел стадо оленей, но они услышали болтовню наших сопровождающих и бросились наутёк.
Минут через десять Энди уверенно вывел нашу компанию к очередной луже и, почти не глядя, ткнул рогатиной в кусты. «Дракон Комодо», — объявил Энди. Действительно, в кустах лежал варан. Не очень крупный и очень больной. Весь облепленный мухами. Хотя, может, мухи налетели на запах гниющей пищи между зубами чудища — ведь именно так готовится его смертоносный «коктейль», а варан был и не больной, а просто отдыхающий. Видимо, его специально притащили сюда, чтобы гарантированно не разочаровать туристов и показать им хоть что-то. Я сфотографировал варана и собрался идти дальше. Но Энди и не думал уходить. «Дракон Комодо, — настойчиво повторил он. — Фото, фото». Мол, фотографируй, раз я тебе такое чудо показываю, зря привёл, что ли. Я говорю: «О’кей, уже снял». Энди удивляется — разве я не буду на его фоне фотографироваться? Странно… Тут все любопытные снимаются. Но, как я уже говорил вначале, собственно на варанов я уже насмотрелся, а этот «туристический» меня и вовсе не вдохновлял. Энди понял и пошёл дальше.
Стоит отметить, что, в отличие от острова Ринча, где местность безлесная и весьма холмистая, посему очень разнообразная, прогулка по «туристической» лесистой части Комодо довольно быстро надоедает: кроме деревьев и тропинки, ничего не видно. Зато, находясь всё время в тени деревьев, не так устаёшь от жары.
Мы подошли к небольшому холмику с ямкой посредине. «Гнездо дракона», — сказал Энди. Вообще, обычно самки варана роют нору в несколько метров глубиной, а рядом выкапывают ещё несколько лженорок поменьше, чтобы охочие до яиц другие вараны или кабаны не сразу нашли кладку (обычно это два десятка десятисантиметровых яиц весом около 200 граммов, из которых вылупляются не такие уж и малютки — около 30 сантиметров в длину, а случается — и до полуметра, хотя весят они относительно немного, 100 граммов). Но тут яма была одна. Варана поблизости не оказалось.
Прогулка подходила к своей кульминации — восхождение на холм Рудольфа. «Прекрасный вид», — сказал гордо Энди, обводя рукой открывающийся с холма вид на залив Лох-Лианг.
Вид, надо сказать, был так себе. Но я всё же послушно достал фотоаппарат и сделал несколько снимков. Ничем особо не примечательных, скорее для проформы. Энди сказал, что «только один человек из тысячи доходит досюда». Не знаю, льстил ли он мне или говорил правду…
Кстати, холм, на котором мы устроились, назван так в честь некого то ли немецкого, то ли швейцарского барона — Рудольфа фон Рединг Биберегга. Говорят, он был известным охотником, но на Комодо ему не повезло: в 1974 году он пошёл снимать стаю варанов и не вернулся. Спустя некоторое время возле этого холма нашли лишь его ботинки (по другим версиям — очки или бинокль) и исковерканную кинокамеру. Что случилось, никто точно не знает, но местные жители считают, что его съели вараны. Как бы то ни было, чуть подальше от места нашего отдыха установлен памятный крест…
На обратной дороге Энди сбился с пути и заблудился, однако я быстро нашёл верное направление с помощью GPS-приёмника, который всё это время записывал наш путь.
Я задумался — стоило ли отправляться в такую даль, на этот Комодо, чтобы посмотреть несколько пальм с табличками, увидеть оленя, стадо кабанов в кустах и обсаженного мухами полудохлого варана. Пришлось оптимистично успокаивать себя, что я же всё равно хотел просто погулять по лесу.
Но тут я услышал какой-то шум и чьё-то громкое хрюканье неподалёку. Мы все пригнулись и, стараясь не шуметь, стали продираться сквозь кусты. Я достал и включил фотоаппарат, готовясь к экстремальной съёмке. Вдруг Энди поднял руку, приказывая нам замереть, а сам скрылся в кустах. Через несколько секунд он вернулся, жестом приказал вести себя тихо и махнул нам рукой.
То, что мы увидели, превзошло самые смелые ожидания туристов, едущих на Комодо за острыми впечатлениями. Громкое хрюканье издавали не кабаны, а олень. Это было даже не хрюканье, а стон. И стонать было от чего — в его заднюю ногу вцепился комодский варан. Олень изо всех сил пытался вырваться, и в какой-то момент ему это удалось. Он сделал несколько прыжков по заваленной большими сухими пальмовыми листьями поляне, но бежать, будучи изрядно искусанным, было тяжело, и метров через пять олень рухнул на землю.
Продолжая истошно кричать, с удивлением уставился на своего обидчика, который неторопливо подходил к нему. Вообще, о беспечности потенциальных жертв по отношению к комодским варанам ходят легенды — завидя хищника, стадо оленей, водяных буйволов или кабанов ничего не делает. Не бросается врассыпную, не пытается обороняться. Просто продолжает жевать свою травку, иногда проявляя даже любопытство. У них почему-то не действует инстинкт самосохранения. Может, потому, что всех этих травоядных на остров завезли не так уж давно (в основном — в XIX веке, для султанской охоты) и у них ещё не успел выработаться бессознательный страх перед комодскими варанами?
Но тут позвольте мне прервать «прямой репортаж» и ограничиться краткой информацией о способе поглощения пищи взрослыми особями. Сначала варан зубами вспарывает животному брюхо и, погрузив туда голову, съедает все внутренности, после чего захватывает зубами край грудной клетки и несколькими сильными рывками один за другим отрывает крупные куски мяса, которые вместе с костями проглатывает.
В реальности то ещё зрелище, надо сказать. Признаться, я не очень даже понял смысл произошедшего. Во-первых, всё это было полной неожиданностью; во-вторых, я больше боролся с фотоаппаратом (было темно, и снимков получилось немного), чем смотрел на эту драму; в-третьих, начинался дождь, и я снял очки, так что жуткие подробности были несколько расфокусированы. В результате я полностью отстранился, и для меня вся эта сцена была как в телепередаче. Сначала было интересно, потом жаль оленя, затем стало противно. Гладить варана и фотографироваться с ним в Джакарте мне больше понравилось…
Мы вышли обратно на тропинку, при этом все находились в странном состоянии: с одной стороны, были крайне возбуждены, с другой — подавлены и поглощены мыслями об увиденном. Не знаю, о чём думали мои спутники, но мне пришла в голову мысль о том, что большинство туристов, жаждущих увидеть подобную сцену охоты во время своего визита на Комодо, на самом деле не представляют, что же такое они хотят увидеть и как это подействует на их эмоциональное состояние.
Даже сейчас, когда я пишу эти строки, увиденная картина достаточно жива в моей памяти. Думаю, пережитый опыт встречи лицом к лицу со смертью, которая случилась так обыденно, как это и происходит в природе, останется со мной на всю жизнь…
Через пару минут после того, как мы покинули кровавый пир, сверху на нас полилась вода. Ливень был такой силы, что тут же все промокли буквально до нитки. Этот дождь в результате и отвлёк нас от всего произошедшего, и мы переключились на то, чтобы как можно быстрее добраться до лагеря рейнджеров. Но это не был конец нашим приключениям.
За очередным поворотом нас поджидал ещё один здоровяк. Этому варану было лет около тридцати (вообще, они могут прожить и до пятидесяти лет, но лишь в благоприятных условиях), и он явно был около трёх метров в длину. Варан сидел прямо посреди тропинки и что-то вынюхивал — наверное, почуял запах убитого неподалёку оленя. На нас он никак не реагировал — бросил взгляд и отвернулся. Ещё час назад я бы непринуждённо подошёл к нему вплотную, чтобы пофотографировать, но после увиденной охоты я стал по-другому относиться к этим «ящеркам».
Да и вся наша компания немного струхнула, остановившись метрах в десяти от варана. Пока мы пребывали в растерянности, Энди как ни в чём не бывало пошёл на варана с рогатиной наперевес. Подойдя вплотную, он пихнул его своей палкой. Варан не сдвинулся с места. Тогда Энди аккуратно, но настойчиво ткнул рогатиной варану прямо в бок. Варан нехотя начал подниматься. Энди, желая ускорить процесс, взял животное за хвост (!) и просто стал оттаскивать с тропинки. Мы все обомлели от такого героизма — ведь известно, что комодский варан ударом хвоста сбивает с ног буйвола, не говоря уже о человеке. Но у этого варана хвост не был скручен упругим кольцом (именно так комодские вараны предупреждают, что готовы напасть), и Энди, понимая, что монстр относительно безопасен, в конце концов спровадил его в кусты и призвал нас быстренько пройти мимо, прижав на всякий случай хвост варана своей рогатиной.
Ну вот примерно так я провёл время на одном из самых знаменитых островов мира. Приключение удалось, комодский варан полностью проявил свой хищнический характер.
Напоследок приведу ещё несколько фактов из жизни этих рептилий. Всего в мире насчитывается, по разным данным, от 4000 до 6000 комодских варанов, причём ареал их обитания распределён примерно так: западная и северная части острова Флорес — около 2000 экземпляров, остров Комодо — примерно 1000 варанов, Ринча — 1000, островки Гили Мотанг и Нуса Коде — по 100. Кроме того, комодские вараны живут более чем в 50 зоопарках на разных континентах, однако львиная доля из них — в США. Там же, в Смитсоновском национальном зоологическом парке, в 1934 году комодский варан был впервые «выставлен» на публике. С зоопарками связано и несколько занятных открытий. Оказывается, самки комодских варанов вполне могут приносить потомство и без участия самцов — это называется партеногенез, но при этом все новорождённые варанчики будут самцами. Считается, что эта особенность позволила комодским варанам выжить в непростых условиях маленьких изолированных островов. Кроме того, в зоопарках установили, что комодские вараны весьма сообразительны — легко привыкают к людям, узнают в лицо смотрителя и даже способны запоминать свои клички и реагировать на них.
Однако даже от ручных варанов можно ждать сюрпризов. Так, в 2001 году в зоопарке Лос-Анджелеса комодский варан тяпнул за ногу мужа Шэрон Стоун — журналиста Фила Бронштейна. Впрочем, тот отделался небольшим наложением швов.
В дикой же природе комодские вараны на людей обычно не нападают, хотя бывают и исключения (последние массовые случаи зафиксированы на Комодо в 1970-х годах, хотя и в 2007 году варан убил восьмилетнего мальчика, напав на него на берегу). Наибольшую опасность взрослые хищники представляют для детей до 10 лет, неопытных туристов (их варан может укусить за неуважительное отношение — резкие движения, слишком близкое фотографирование и пр.) и для… мёртвых. Жители рыбацких деревень на Комодо и Ринча — мусульмане и хоронят усопших без гроба. Так вот, в голодные годы, и особенно в засуху, вараны, влекомые запахом отходов, близко подходят к деревне. Поскольку в самих деревнях их никто особо не жалует, комодские вараны занимаются выкапыванием человеческих трупов из неглубоких могил.
В последнее время обитателям островов даже пришлось несколько изменить обряд похорон и накрывать свежие могилы бетонными плитами, недоступными для когтей варанов. Рейнджеры обычно отлавливают приблудившихся особей и перемещают их в другие районы острова, ведь убивать непрошеных гостей строго запрещено законом.
Ну и ещё немного о биологии вида. В популяции комодских варанов самок в три с половиной раза меньше, чем самцов, — считается, что это такой же природный механизм регуляции численности, как и партеногенез. Вообще, по подсчётам учёных, лишь один варан из ста доживает до взрослого возраста — низкий процент для животных такого размера, но может, это и хорошо, а то куда девать столько прожорливых ртов?
Комодские вараны активны лишь в комфортное время суток (они же холоднокровные) — с шести до десяти утра и с трёх до пяти часов вечера, в остальное время предпочитают лежать в теньке на тёплых камнях, прячась от сильной жары или от прохлады. Вараны неплохо бегают (на коротких дистанциях развивают скорость около 20 километров в час, на длинных — примерно 10), отлично плавают, но не более полукилометра, поскольку в воде мёрзнут.
Запасы пищи откладывают в виде жира в собственном теле — как у верблюдов, только вместо горба для этих целей служит толстое основание хвоста.
Но, несмотря на все эти умения, «драконы» стремительно мельчают — за десяток последних лет их средний размер сократился на 25%, да и численность упала (рекордное падение как раз на острове Комодо — примерно на 700 особей). Говорят, всему виной резкое сокращение численности диких копытных на островах из-за браконьерства, поэтому со своей излюбленной пищи вараны вынуждены переключаться на более мелкую, так что охота, подобная той, свидетелем которой я оказался, через несколько лет может стать действительно уникальным зрелищем.
Остаётся добавить, что самой большой ящерицей, когда-либо обитавшей на планете, считается варан мегалания: он был в два раза больше комодского, от пяти до семи с лишним метров, и весил около полутонны. Жил он в Австралии, но вымер около сорока тысяч лет назад.
Вот, пожалуй, и всё. Не передумали встречаться с комодским вараном?
Комодский варан, факты и фото s
Что такое дракон Комодо?
Достигающие 10 футов в длину и более 300 фунтов, драконы Комодо — самые тяжелые ящерицы на Земле.
У них длинные плоские головы с округлой мордой, чешуйчатая кожа, изогнутые ноги и огромные мускулистые хвосты.
Среда обитания
Драконы Комодо процветали в суровом климате Малых Зондских островов Индонезии на протяжении миллионов лет. Они предпочитают тропические леса островов, но их можно найти и на других островах. Хотя эти спортивные рептилии могут проходить до семи миль в день, они предпочитают оставаться поближе к дому и редко отваживаются уходить далеко от долин, в которых вылупились.
Размножение
Раз в год, когда они готовы к спариванию, самки комодских варанов испускают запах своих фекалий, чтобы самцы следовали за ними. Когда самец дракона находит самку, он царапает ей спину и облизывает ее тело. Если она облизывает его в ответ, они спариваются. Самцы также иногда борются друг с другом, чтобы заработать право на спаривание. Затем беременные самки откладывают около 30 яиц, которые закапывают в землю, пока через восемь месяцев не вылупятся.
Когда рядом нет самцов, у самок комодских драконов есть другие способы размножения: поскольку у них есть как мужские, так и женские половые хромосомы, самки драконов могут размножаться бесполым путем в процессе, называемом партеногенезом.
Диета
Будучи доминирующими хищниками на нескольких островах, которые они населяют, драконы Комодо едят почти все, включая падаль, оленей, свиней, мелких драконов и даже крупных водяных буйволов. Во время охоты комодские вараны полагаются на маскировку и терпение, подстерегая проплывающую добычу. Когда жертва проходит мимо, дракон прыгает, используя свои острые когти и зазубренные акульи зубы, чтобы выпотрошить добычу.
Кормление
Ядовитые железы дракона Комодо заполнены токсинами, которые снижают кровяное давление, вызывают массивное кровотечение, предотвращают свертывание крови и вызывают шок. Драконы кусают зазубренными зубами и оттягивают мощными мышцами шеи, в результате чего остаются огромные зияющие раны. Затем яд ускоряет потерю крови и вызывает у жертвы шок.
Животные, ускользнувшие из пасти комодо, ненадолго почувствуют себя счастливыми. Драконы могут спокойно следовать за беглецом на многие мили, пока действует яд, используя свое острое обоняние, чтобы нацелиться на труп.
Дракон может съесть колоссальные 80 процентов своего веса за одно кормление.
Угроза выживанию
Хотя бесполое размножение позволяет самкам комодских варанов пополнять свою популяцию — эволюционное преимущество — у него есть существенный недостаток: этот процесс размножения приводит только к сыновьям. Нехватка других самок в популяции привела к свидетельствам инбридинга. Нежелание рептилии уходить далеко от дома усугубляет проблему, поскольку популяция вида сокращается и фрагментируется.
Люди также представляют угрозу для выживания дракона Комодо. Люди сожгли среду обитания дракона Комодо, чтобы расчистить его для других целей, в то время как браконьеры охотятся на эту рептилию и ее добычу. Туристы также раздают еду и нарушают процесс спаривания драконов, что побудило правительство Индонезии рассмотреть вопрос о временном закрытии острова Комодо, одного из нескольких, на которых они обитают, для туризма. Но туристы также важны для усилий по сохранению, так как экономический рост, который они дают, стимулирует местных жителей помогать защищать дракона Комодо.
Сохранение
В 1980 году в Индонезии был создан Национальный парк Комодо для защиты комодского варана и его среды обитания. Это убежище площадью 700 квадратных миль также является домом для таких видов, как оранжевоногая кустарниковая курица и тиморский олень, а также богатой морской средой, в которой обитают киты, дельфины, морские черепахи, акулы, кораллы, губки, скаты манта и другие. чем тысяча видов рыб. Национальный парк Комодо, ставший объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, установил патрули для предотвращения браконьерства. Он также работает с местными сообществами, чтобы повысить осведомленность о видах и важности их защиты.
Увидеть драконов Комодо на острове Комодо
Некоторые люди искренне скажут вам, что фильм «Кинг-Конг» был вдохновлен экспедицией на остров Комодо.
Другие с такой же убежденностью скажут вам, что остров был основой для Парка Юрского периода.
Ни то, ни другое не обязательно неправильно, ни обязательно правильно.
Несмотря ни на что, сойдя с лодки и спустившись по маленькому деревянному пирсу в лес, вы почувствуете себя путешествием в прошлое — в страну, где безраздельно правят потерянные в истории животные.
Комодский варан: факты
Комодский варан обитает только в этой части мира — на четырех небольших островах в Национальном парке Комодо, в южной части Индонезии.
Изоляция животного от остальной части планеты — вот что обеспечивало его выживание на протяжении столь долгого времени. У него не было хищников, и он не был обнаружен западным миром до 1910 года.
Помещенный в карантин и неукротимый, эволюция в значительной степени упустила из виду этих драконов.
И имейте в виду… комодские вараны опасны!
Когда я иду к основным лагерям двух островов, которые я посещаю, — острову Ринка и острову Комодо — я вижу нескольких драконов, лежащих на земле.
Они кажутся послушными и медлительными… но с острыми зубами и большими когтями я держу дистанцию.
Нас защищает группа рейнджеров с раздвоенными деревянными палками.
«Мы используем палку, чтобы оттолкнуть их», — говорит мне один.
«Но когда они агрессивны, этого недостаточно. Тогда нам нужно бежать».
Драконы Комодо время от времени нападают на людей, и каждый год происходит несколько нападений на местных жителей, живущих на островах. Я встретил одного рейнджера, на которого напал дракон Комодо, и до сих пор у него есть шрамы, подтверждающие это!
Обычно такие нападения происходят только тогда, когда они чувствуют угрозу, но люди по-прежнему являются потенциальным источником пищи.
Наиболее распространенной пищей дракона Комодо, однако, являются олени, буйволы, козы и птицы.
Иногда они могут напасть на свою добычу, а затем тут же съесть ее целиком. В других случаях они кусаются, а затем терпеливо ждут.
Их слюна содержит бактерии, которые в конечном итоге убивают другое животное, поэтому они будут преследовать его, иногда до трех недель, пока оно не умрет и не будет съедено.
Посещение национального парка Комодо, Индонезия
Я вижу демонстрацию опасности комодских варанов на острове Комодо, когда пара из них внезапно бежит по земле на большой скорости. Челюсти щелкают, и кровавая слюна сочится из стороны.
Спустя 20 миллионов лет эти животные знают, что делают. Они смертельны, когда хотят быть.
Как посетитель этого заповедника драконов Комодо, там не так много опасности. На самом деле, это меньше похоже на Парк Юрского периода и больше похоже на прогулку по парку.
Хотя на всех островах около 4600 драконов, я видел меньше дюжины.
Это не зоопарк, и животные не всегда будут находиться в заранее отведенных местах для просмотра. Они дикие, и они приходят и уходят через леса.
Как правило, они хорошо питаются и проводят время, отдыхая и экономя энергию.
Рейнджеры присмотрят за вами во время визита. Они расскажут вам истории жизни и работы с драконами и покажут вам кое-что интересное, например, гнездо драконьих яиц и охраняющую его мать.
У вас будет возможность прогуляться по островам и увидеть животных в их естественной среде обитания. За несколько дней до моего визита некоторые туристы видели, как группа драконов напала на буйвола и съела его.
Как добраться до национального парка Комодо
На самом деле добраться до национального парка Комодо относительно легко — в основном потому, что он стал настолько популярным, что здесь имеется достаточно инфраструктуры для туристов.
Вам нужно будет лететь в Лабуан Баджо, до которого можно добраться напрямую из Денпасара (Бали) или Джакарты. Авиабилеты не супер дешевые, учитывая короткую поездку, но они достаточно разумны.
Лабуан Баджо — небольшой город, и аэропорт находится очень близко. Вы сможете взять дешевое такси или даже прогуляться пешком. Если вы забронировали номер в отеле или в туристической компании, они также могут включать в себя услугу трансфера.
Говоря об отелях, скорее всего, вам придется остановиться в одном из них хотя бы на одну ночь, потому что большинство экскурсий по острову Комодо отправляются рано утром и возвращаются поздно вечером.
К счастью, есть несколько достойных вариантов — и стоит забронировать номер заранее, чтобы обеспечить себе номер.
Где остановиться в Лабуан Баджо?
Если вы ищете вариант для туристов, вы можете получить отличную дешевую кровать в хостеле Ciao.
В качестве простого, но удобного отеля я бы посоветовал обратить внимание на отели Hotel Kasuwari.
Если вас интересует что-то особенное, на вилле Доманик есть потрясающие бунгало!
А еще в Лабуан Баджо есть прекрасный роскошный курорт, так что взгляните на Plataran Komodo Beach Resort.
Чем заняться в Национальном парке Комодо
Национальный парк Комодо — это больше, чем просто остров Комодо. На самом деле в парке есть три больших острова и около 26 меньших. Это означает, что есть много вещей, чтобы сделать.
Однако проблема в транспорте. Вы можете арендовать лодку на день, что дает вам возможность делать все, что вы хотите. Но это не очень доступный вариант.
Это означает, что большинство людей поедет с одним из местных туров (ниже у меня есть несколько рекомендуемых туров на Комодо).
Это неплохо, потому что они доставят вас во многие из лучших мест.
Очевидно, самое интересное — это увидеть драконов Комодо. Я бы порекомендовал сделать это на острове Комодо и/или острове Ринка.
Есть и другие острова, которые интересно исследовать. Например, с вершины холмов острова Падар открываются великолепные виды. И на острове Така Макассар есть прекрасный белый пляж.
Одним из самых живописных мест является «Розовый пляж» на острове Канава, и здесь стоит провести немного времени.
Цвет пляжа (также известного как Пляж Канава) обусловлен кораллами, которые были измельчены и смешаны с песком.
Здесь можно заняться сноркелингом, вода очень чистая. На самом деле, в Национальном парке Комодо много подводного плавания, и туры доставят вас в лучшие места.
Если у вас мало времени, вы можете совершить однодневную экскурсию на остров Комодо. Я бы предложил либо этот однодневный тур, либо этот однодневный тур.
Или для более длительных туров (которые я бы порекомендовал — один день слишком короток), здесь есть несколько отличных вариантов.