Ученые выяснили, как охотятся белые медведи
Новости
Белые медведи используют камни и глыбы льда во время охоты на моржей. К такому выводу пришли специалисты из Канады. О подобном поведении инуиты сообщали неоднократно, но ученые его не наблюдали.
- Фото
- Paulette Sinclair / Alamy
Еще в 1865 году Чарлз Фрэнсис Холл в своей книге «Арктические исследования и жизнь среди эскимосов» пересказал историю местных жителей о том, как белый медведь на Баффиновой земле в Канаде напал на моржа и скинул ему на голову булыжник.
«Медведь взбирается на скалу и обрушивает на голову животному большой камень, с поразительной точностью рассчитывая расстояние и траекторию, и таким образом раздрабливает череп», — писал Холл.
Исследователи собрали все подобные сообщения за последние 200 лет. Во многих случаях речь шла о рассказах охотников, которые лично наблюдали за нападением белых медведей на моржей и других ластоногих.
Истории были настолько похожими и распространенными, что выглядели достаточно правдоподобно. Во всех них описывалось, как белый медведь берет булыжник или глыбу льда, и запускает в голову добыче, иногда забравшись для этого повыше, а иногда просто встав на задние лапы. Лично, впрочем, медведей за этим занятием никто не ловил.
Важным косвенным доказательством стали наблюдения за белым медведем Гого в зоопарке Японии. Сотрудники зоопарка подвешивали кусок мяса на высоте около 3 м над бассейном — слишком высоко, чтобы Гого мог его схватить. Первые недели медведь прыгал в попытках добраться до мяса, но затем придумал другую стратегию. Сначала он использовал кусок пластиковой трубы, которую кидал в мясо, чтобы его сбить. Потом усовершенствовал технологию и взял двухметровую ветку, при помощи которой вскоре научился снимать мясо с крючка всего за пару минут.
Эти наблюдения позволяют сделать вывод, что обитатели Арктики способны пользоваться подручными средствами, чтобы добыть пищу.
Белые медведи охотятся на моржей и тюленей, и моржи — наиболее опасная, но и желанная добыча, отмечают исследователи. Двухлетний морж может весить целых 340 кг, а взрослые особи — более 907 кг. При этом у моржей куда более крепкие черепа, которые трудно расколоть, а бивни позволяют обороняться от нападающего. Поэтому для медведей может быть оптимальной стратегией сначала атаковать жертву с безопасного расстояния с помощью каменного «снаряда», а затем уже добить.
Использованы материалы LiveScience
Ольга Снисаренко
Сегодня читают
Тест на тип личности: сожмите кулак, а мы расскажем о скрытых сторонах вашего характера
Где спрятался леопард? Тест на остроту зрения от фотографа дикой природы
Орех с ключом: что такое макадамия и чем эти плоды полезны для здоровья
Только до 1 из этих вишен не добрался голодный червяк: найдите ее, пока не поздно
Эту математическую задачку для школьников не может решить 93% взрослых
Белый медведь — крупнейший хищник
Глава 1
RuEng
На языках северных народов России белый медведь получил множество имен: урюнг-эге (үрүҥ эһэ, якутский), ошкуй (поморский), умка (умкы́, чукотский), сэр варк (ненецкий).
Его главное внешнее отличие от остальных медведей — белая шерсть, в действительности только кажущееся. Чтобы хорошо замаскировать хищника в снегах, шерстинки белого медведя стали бесцветными. Каждая из них внутри имеет полость, наполненную воздухом, который сохраняет тепло. Густая шерсть вместе с толстым слоем подкожного жира позволяет косолапым переносить температуру ниже −40 °C. С возрастом шерсть немного желтеет под воздействием солнечных лучей и даже может позеленеть из-за того, что на ней активно цветут водоросли.
Белый медведь настолько хорошо защищен от холода, что может перегреться даже при минусовой температуре. Чтобы избежать этого, в свободное от охоты время животные стараются медленно передвигаться и часто отдыхать.
Белый медведь — крупнейший хищник
Белые медведи — настоящие великаны. Длина тела достигает порой трех метров, а высота в холке —
1,6 метра. Самки весят 100–300 кг, самцы — 400–600 кг, но известны особи весом 800 кг.
От других медведей обитатели Арктики отличаются длинной шеей
и плоской головой.
до 800 кг
вес взрослой особи
~ 2,5 м
длина
~ 1,5 м
высота
Внушительные размеры не делают их увальнями — во время бега они могут развивать скорость до 40, а вплавь — до 10 км/ч.
до 40 км/ч
скорость на суше
до 10 км/ч
скорость в воде
22–31 тыс.
численность
С такими великолепными охотничьими данными белый медведь стал единственным видом из наземных млекопитающих, который смог приспособиться к
постоянному обитанию во льдах. Слух, зрение и
обоняние белого медведя настолько остры, что они могут учуять тюленей, кольчатую нерпу и морских зайцев — главную свою добычу — на расстоянии
до 30 километров.
основной рацион:
кольчатая нерпа
до 1,5 м
морской заяц
до 2,5 м
морж
до 3,6 м
Во время охоты медведь подкрадывается из-за укрытия или подстерегает морских млекопитающих возле лунок: как только животное показывается из воды, хищник ударом лапы оглушает добычу и вытаскивает ее на лед.
Иногда они нападают на моржей — преимущественно детенышей — и гренландских тюленей.
Лишь 2% вылазок белого медведя за пищей заканчиваются успехом. При этом он способен голодать и чувствовать себя в форме несколько месяцев.
Вместе с тем при нахождении на суше медведи способны сравнительно легко переключаться на падаль, водоросли, выброшенную на берег рыбу, других позвоночных животных, которых они в состоянии добыть. В некоторых местах медведи питаются остатками зверобойного промысла. Известны случаи их питания на колониях морских птиц. Многие особи значительную часть зимы бодрствуют и вынуждены добывать корм в крайне суровых условиях. Кормовые ресурсы в это время неустойчивы, и организм зверя приспособился к частым голодовкам. В зимнее время хищников способны привлечь открытые помойки в арктических поселках, где люди и звери могут встретиться с неприятными и непредсказуемыми последствиями.
Вместе с тем при нахождении на суше медведи способны сравнительно легко переключаться на падаль, водоросли, выброшенную на берег рыбу, других позвоночных животных, которых они в состоянии добыть.
В некоторых местах медведи питаются остатками зверобойного промысла. Известны случаи их питания на колониях морских птиц. Многие особи значительную часть зимы бодрствуют и вынуждены добывать корм в крайне суровых условиях. Кормовые ресурсы в это время неустойчивы, и организм зверя приспособился к частым голодовкам. В зимнее время хищников способны привлечь открытые помойки в арктических поселках, где люди и звери могут встретиться с неприятными и непредсказуемыми последствиями.
Белые-белые медвежата
Половозрелость наступает в 3–4 года. В среднем самки приносят потомство раз в три года. Беременность длится порядка полугода.
25–30 лет
жизнь в естественных
условиях
40 лет
жизнь в неволе
20–30%
не доживают
до взрослого
возраста
3 месяца
медвежата не покидают
берлогу, 1,5 года остаются
вместе с матерью
700–800 г
вес новорожденного
медвежонка
Не более 10–15 медвежат
приносит самка белого
медведя за жизнь
230–250 дней
беременность, из которых
50–80 дней в спячке
1–3 медвежонка
в помете
Поздней осенью беременные самки залегают в берлоги и в середине зимы рожают от одного до четырех детенышей, обычно двух.
Медвежата в течение 2–2,5 месяцев питаются только молоком матери и к выходу из берлоги в конце марта уже весят 8–10 кг и могут следовать за медведицей.
Белые медведи — одиночки. За исключением брачного периода, они предпочитают обходить своих сородичей стороной.
Гибель медвежат в первый год жизни составляет 20–30%. Во время летнего таяния льдов хищникам приходится вплавь преодолевать большие участки открытого моря, что опасно в первую очередь для медвежат. В дикой природе медведи живут около тридцати лет, а в зоопарках хороший уход может продлить их жизнь еще на десять лет. В природе врагов у белого медведя почти нет, однако на медвежат могут напасть волки, песцы и росомахи.
Гибель медвежат в первый год жизни составляет 20–30%. Во время летнего таяния льдов хищникам приходится вплавь преодолевать большие участки открытого моря, что опасно в первую очередь для медвежат. В дикой природе медведи живут около тридцати лет, а в зоопарках хороший уход может продлить их жизнь еще на десять лет.
В природе врагов у белого медведя почти нет, однако на медвежат могут напасть волки, песцы и росомахи.
Северные скитальцы
Белые медведи — бродяги и одиночки. В отличие от своих бурых собратьев, они не залегают на зиму в берлогу, так как вынуждены охотиться. В вырытые в снегу ямы отправляются только беременные самки. Однако они способны образовать крупное временное скопление около источника корма (например, выброшенной на берег туши кита), где, как правило, миролюбивы по отношению друг к другу. Летом они уходят вместе со льдами ближе к полюсу, зимой перемещаются на юг, заходя на материк. Они отличные пловцы и способны переплывать крупные разводья в десятки и даже сотни километров между многолетними морскими и прибрежными льдами.
Известен случай, когда меченная радиомаяком медведица проплыла 778 километров в море Бофорта на север от Аляски. За время своего девятидневного заплыва медведица потеряла годовалого медвежонка и сильно похудела.
Ареал обитания:
Арктика
Места обитания белых медведей — дрейфующие многолетние и припайные прибрежные льды Арктики, иногда — побережье и острова.
Кроме России встретить хищника можно в Норвегии (острова Шпицберген), Канаде, Гренландии и на Аляске.
Россия, Норвегия, Гренландия (Дания), Канада, США
Вместе с плавучими льдами могут достигать берегов Японии
20
локальных популяций
3
популяции на территории России: баренцевоморско-карская, лаптевская
и чукотско-аляскинская
Главные угрозы:
браконьерская охота
болезни (трихинеллез)
глобальное потепление
загрязнение Арктики
Ученые выделяют более 20 локальных популяций белого медведя. В России, по данным Красной книги, находятся три из них: баренцевоморско-карская (Баренцево и Карское моря), лаптевская (море Лаптевых, омывающее Таймыр и Якутию) и чукотско-аляскинская (общая для России и США). Представители разных популяций немного отличаются друг от друга. Например, чукотско-аляскинские медведи крупнее баренцевоморско-карских. Численность лаптевской популяции оценивается в 800–1,2 тыс. особей, в то время как чукотско-аляскинская и баренцевоморско-карская насчитывают по 2–5 тыс.
зверей каждая.
Поскольку оценки весьма приблизительные, Минприроды России в 2020 году запустило четырехлетнюю исследовательскую программу подсчета белых медведей в российской Арктике. В 2021 году начался учет чукотско-аляскинской популяции, в 2022-м стартует учет лаптевской, а в 2023-м — баренцевоморско-карской. В 2024 году полученные данные обработают.
Всего же в мире, по примерным оценкам ученых, насчитывается более 20 тыс. белых медведей. При этом к середине века ожидается снижение численности из-за большого летнего таяния льдов в Арктике. Исчезновение постоянного ледового покрова означает потерю мест охоты и питания, так как в скудной тундре медведь не приспособлен добывать себе пищу. Вследствие изменения летнего образа жизни хищники будут вынуждены чаще заходить в поселки с непредсказуемыми для себя и местных жителей последствиями.
Всего же в мире, по примерным оценкам ученых, насчитывается более 20 тыс. белых медведей. При этом к середине века ожидается снижение численности из-за большого летнего таяния льдов в Арктике.
Исчезновение постоянного ледового покрова означает потерю мест охоты и питания, так как в скудной тундре медведь не приспособлен добывать себе пищу. Вследствие изменения летнего образа жизни хищники будут вынуждены чаще заходить в поселки с непредсказуемыми для себя и местных жителей последствиями.
Следующая глава:
10 главных фактов о белых медведях
© Флориан Шульц /visionsofthewild.com
1. Белые медведи классифицируются как морские млекопитающие
Поскольку они проводят большую часть своей жизни на морском льду Северного Ледовитого океана, полагаясь на океан в плане пищи и среды обитания, белые медведи являются единственным видом медведей, который считается морскими млекопитающими.
© Джон Аарс / Норвежский полярный институт / WWF-Canon
2. Шкура белого медведя на самом деле черная
Под всем этим густым мехом у белых медведей угольно-черная кожа.
Мех белого медведя также полупрозрачен и кажется белым только потому, что отражает видимый свет.
© naturepl.com / Стивен Казловски / WWF
3. Они могут постоянно плавать в течение нескольких дней
Помимо скорости в воде до 6 миль в час, белые медведи могут плавать на большие расстояния и стабильно в течение многих часов, чтобы добраться от одного куска льда до другого. Их большие лапы специально приспособлены для плавания, и они будут использовать их, чтобы грести по воде, держа задние ноги плоскими, как руль.
© Стив Морелло / WWF
4. Менее 2% охоты на белого медведя успешны
Хотя около половины жизни белый медведь проводит в поисках пищи, его охота редко бывает успешной. Основной добычей белого медведя являются кольчатые нерпы и морские зайцы, на которых они охотятся самыми разными способами. Либо вламываясь в норы для детенышей, ожидая у отверстий для дыхания или у кромки воды, либо преследуя тюленей, выбравшихся отдохнуть на лед.
Помимо ловли тюленей, белые медведи также питаются падалью или охотятся на мелких млекопитающих, птиц, яйца и растительность.
6. Они сталкиваются с большими угрозами, чем изменение климата
Хотя изменение климата остается самой большой угрозой для выживания белого медведя, это не все, с чем сталкивается хищник. Нефтяная и газовая промышленность обращает свои взоры на Арктику, и с этим связаны потенциальные риски разрушения среды обитания в результате разведки нефти. Контакт с разлитой нефтью может уменьшить изолирующий эффект меха медведя, требуя от них затратить больше энергии, чтобы согреться, и может отравить их при попадании внутрь. Белые медведи также могут подвергаться воздействию токсичных химических веществ, таких как пестициды, через свою добычу, что может повлиять на биологическое функционирование медведя и его способность к размножению.
Таяние морского льда из-за изменения климата усугубило конфликты между людьми и белыми медведями, когда летом голодные белые медведи отправляются на поиски пищи.
К счастью, люди учатся приспосабливаться к присутствию белого медведя и принимают превентивные меры для снижения риска конфликтов. Узнайте больше об угрозах для белых медведей и о том, как мы работаем над их устранением.
© Кляйн и Хьюберт / Всемирный фонд дикой природы
7. Гибриды гризли и белого медведя существуют
Совсем недавно, в 2006 году, генетическое тестирование подтвердило существование гибридов белого медведя и медведя гризли, также известных как «медведь гризли» или «медведь пиззли». Гибридный медведь физически напоминает промежуточное звено между двумя видами, но поскольку дикие гибриды обычно рождаются от матерей белых медведей, они воспитываются и ведут себя как белые медведи. Способность белых медведей и гризли к скрещиванию неудивительна, если учесть, что белые медведи произошли от бурых медведей всего 150 000 лет назад!
© WWF-Канада
8. Существует целых 19 субпопуляций белого медведя
Общая популяция диких белых медведей, насчитывающая около 26 000 особей, делится на 19 отрядов или субпопуляций.
© Стив Морелло / WWF
9. Самцы белых медведей могут весить столько же, сколько 10 человек.
Самцы белых медведей могут весить до 800 кг и вдвое крупнее самок. Белые медведи также могут вырастать до 3 метров в длину, что делает их самыми крупными видами медведей и крупнейшими наземными хищниками в мире.
© Всемирный фонд дикой природы США / Элизабет Крюгер
10. Они чуют добычу на расстоянии до километра.
У белых медведей очень сильное обоняние, которое они используют, чтобы находить отверстия для дыхания тюленей во льду. Как только он найдет нору, медведь будет терпеливо ждать, пока тюлень не поднимется на воздух, чтобы атаковать. Они даже могут обнаружить тюленя в воде под метровым слоем утрамбованного снега.
Работа WWF
WWF сотрудничает с исследователями, чтобы отслеживать белых медведей в Арктике, чтобы понять, какое влияние на них оказывают изменение климата и другие угрозы, а также помогая следить за их здоровьем.
Мы также призываем правительства признать и смягчить последствия изменения Арктики для этих медведей.
Усыновить белого медведя
Диета и добыча | Международные полярные медведи
Фото: Дэниел Дж. Кокс
Фото: Дэниел Дж. Кокс
Что едят белые медведи?
Белые медведи эволюционировали, чтобы охотиться на кольчатых и морских зайцев, которых они ловят с платформы морского льда.
Белые медведи зависят от высокого содержания жира, обеспечиваемого тюленями, но охотятся на другую добычу, если она доступна.
Как медведи охотятся на тюленей.
Осенью тюлень прорезает во льду от 10 до 15 отверстий для дыхания (известных как аглус у канадских инуитов) с помощью острых когтей на передних ластах.
Тюлени держат свои дыхательные отверстия открытыми всю зиму, даже во льду толщиной до 2 м (6 футов). Они всплывают примерно каждые 5–15 минут в одной из лунок или используют воздушные карманы, застрявшие подо льдом, когда они доступны.
Белые медведи нападают, ожидая, пока тюлени дышат у отверстий. Они находят их своим сильным обонянием и ждут появления тюленей. Белые медведи должны быть умными и терпеливыми, потому что ожидание может затянуться — иногда на часы или даже дни.
Медведи также преследуют кольчатых тюленей, которые греются на льду, используя их ритмы сна и бодрствования.
Медведь медленно ползет вперед и замирает на месте, когда животное поднимает голову. Находясь примерно в 6 м (20 футов) от тюленя, медведь использует свою взрывную скорость, чтобы наброситься, убивая тюленя, прежде чем он сможет убежать обратно в море.
Фото: Daniel J. Cox
Белому медведю подойдет жир.
Толстый слой жира согревает медведей.
Это также помогает им выжить, когда пищи не хватает. Вот почему тюлений жир является идеальной пищей для белых медведей.
Белый медведь может съесть 45 кг (100 фунтов) тюленьего жира за один присест!
При хорошей охоте и хорошем состоянии белых медведей они могут есть только жир и шкуру тюленя. Остальное они оставляют падальщикам, таким как песцы, вороны и другие медведи.
Фото: Kt Miller
Весенний сезон пиршества
Весна — это сезон пиршества белых медведей, время года, когда на морском льду рождаются детеныши тюленей, которые становятся легкой добычей.
В этот период белые медведи накапливают калории, накапливая запасы жира на будущее.
Фото: Daniel J. Cox
Им нужна ледяная платформа.
Охота и питание белого медведя полностью зависят от морского льда.
Почему? Потому что белые медведи полагаются на лед, чтобы добраться до добычи.
Но по мере того, как Арктика продолжает нагреваться, а морской лед отступает, белые медведи сталкиваются с более длительными периодами безо льда и более длительным голоданием, напрягая пределы своих жировых запасов.
Могут ли белые медведи перейти на другую пищу?
Белые медведи эволюционировали, чтобы охотиться на тюленей. Но они любопытны и будут есть другие продукты, когда они есть, включая гусей, птичьи яйца, китов, выброшенных на берег, и даже некоторых мелких млекопитающих.
Однако все эти продукты менее предсказуемы. И большинство из них, за исключением китов или моржей, не дают достаточно калорий, чтобы поддерживать огромные размеры тела белого медведя или наращивать жировые запасы медведя.
Хотя отдельные медведи могут получать пользу от употребления этих продуктов, они не обеспечивают достаточного количества калорий в правильной форме для поддержания жизнедеятельности белых медведей на уровне популяции.
Чувствуете вдохновение?
Присоединяйтесь к нам в наших усилиях по поощрению лидеров к быстрому переходу от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии, распространяя информацию о реальной и неотложной угрозе потепления климата.