Мегалодон: размеры, вес, причины вымирания
Какого размера был мегалодон и сколько он весил?
Мегалодон (Carcharocles megalodon, «большой зуб») — крупнейшая хищная акула в истории Земли. Размер доисторической рыбы пробовали оценить неоднократно. В 1909 году, когда впервые была реконструирована челюсть мегалодона, длина тела акулы по оценкам учёных насчитывала 30 метров. Сегодняшние достижения в области биологии позвоночных и новые находки остатков мегалодона уменьшили предполагаемые размеры в два раза. При разных методах исследований зубов хищника мы получаем длину тела от 13 метров до 18. Лишь в 2015 году после изучения большой выборки зубов была получена средняя длина в 10 метров, а максимальная в 15 метров. Для сравнения: большая белая акула теоретически может достигать семи метров в длину. Размеры мегалодона приближаются к крупнейшим морским рептилиям мезозоя, таким как мозазавры и ихтиозавры.
Почему при оценке размеров используют зубы акулы, а не части её скелета? Потому что акулы — хрящевые рыбы.
То есть их скелет состоит не из костей, а из хрящей. Хрящи плохо сохраняются. Разлагаются они раньше, чем каменеют. Так что у нас почти нет остатков мегалодона, кроме зубов.
Долгое время масса мегалодона оставалась предметом споров. Сложно делать выводы о массе, основываясь только на зубах животного. Нехватка остатков гигантского хищника мешала точным оценкам. Если реконструировать мегалодона, основываясь на комплекции белой акулы, то мы получим массу тела от 41 до 47 тонн. Но мы можем сравнивать габариты мегалодона и китовой акулы, чтобы сделать выводы о массе вымершей рыбы. Данный метод занижает вес до 30 тонн. Всё равно, при такой массе, хищник должен был потреблять колоссальное количество пищи, более тонны в день. Во время изучения окаменелостей китовых, ровесников мегалодона, стало ясно, откуда акула брала такое количество пищи. Множество остатков скелетов крупных морских млекопитающих имели характерные повреждения, подходящие под профиль и размер зубов мегалодона.
Какого размера были зубы мегалодона и какой размер самого большого из найденных образцов?
Зубы гигантской акулы находят по всему миру.
Средний их размер варьируется от 10 до 13 см. Эти размеры уже впечатляют, так как зубы большой белой акулы имеют длину всего лишь 7 см. Однако было найдено несколько зубов мегалодона длиной более 17 см. Самый большой из найденных зубов мегалодона насчитывал целых 19 см.
В 1843 году, когда мегалодон был впервые описан, его отнесли в род Carcharadon, к которому относится и белая акула. Две огромные акулы, с большими зазубренными зубами — вероятно, они родственники. Но время шло, наука развивалась, а палеонтологическая летопись заполнялась. Сегодня таксономия акул выглядит иначе, нежели полтора века назад. Эволюционные пути белой акулы и мегалодона разошлись более 60 млн лет назад.
Считается, что мегалодон является обладателем самого мощного укуса в истории рыб. Его гигантские челюсти могли сжиматься на жертве с чудовищной силой в 109 кН. Это втрое сильнее сегодняшнего рекордсмена — гребнистого крокодила. По силе укуса мегалодон уступает тираннозавру (более 200 кН) и дейнозуху (более 350 кН).
Сколько зубов было у мегалодона?
Не стоит забывать, что челюсть мегалодона была усажена огромным множеством острых зубов. Подобным акулам хищникам свойственно иметь большое количество зубов. Старые ломаются, изнашиваются, в то время как новые уже на подходе. Двухметровая челюсть гиганта насчитывала более 270 зубов, расположенных в пяти рядах. Треугольные зазубрины на них, такие же, как у белой акулы, говорят о схожем образе питания. Мегалодон не проглатывал свою добычу, как не делает этого и белая акула. Острые и крепкие зубы длиной более 10 см буквально отпиливали огромные куски плоти неудачливых жертв.
Конечно, говоря о мегалодоне, нельзя пройти мимо его зубов как ценных образцов для коллекционеров. Дело в том, что зубы акул регулярно выпадают и хорошо сохраняются. Сегодня мегалодон хорошо изучен, а находкам нет конца и края. Небольшие зубы стоят немного и могут стать интересным и необычным подарком. А вот образцы от 16 сантиметров уже очень дорогие и могут достигать стоимости в десятки тысяч долларов.
Но размер — это не единственный фактор, определяющий стоимость. На нее так же влияет сохранность и цвет. Чем крупнее размер, тем сложнее найти хорошо сохранившейся образец. Самыми дорогими считаются крупные зубы в безупречной сохранности, которые принято относить к категории «музейное качество».
Чем питался мегалодон?
Огромный размер акулы и ее чудовищные зубы прозрачно намекают на место сверххищника в морских экосистемах. Интернет завален красочными картинами, на которых мегалодон разрывает китов. В последнее время появилась обратная тенденция «разоблачать» древних хищников, превращая их в падальщиков. Несложно найти видеоролики, в которых доказывается, что мегалодон был эдаким мусорщиком, медленно подъедавшим мертвечину в океане. А что на этот счет говорят палеонтологи?
Мегалодон был активным хищником, использовавшим разные пищевые стратегии в разном возрасте. Молодые мегалодоны охотились на все, что движется, переходя с увеличением размеров на морских млекопитающих.
Основной добычей взрослых особей были китообразные длиной 2,5 – 7 метров, крупная рыба и морские черепахи. Добыча длиной свыше 7 – 10 метров в рационе мегалодона встречается реже. Но как и современные акулы, он с радостью мог поживиться и падалью.
Во время охоты мегалодон старался нападать снизу. Таранящий удар и укусы наносились в грудную клетку, нередко откусывались плавники. Учитывая медлительность метаболизма мегалодона, взрослые особи были засадными хищниками. Они могли долго караулить жертву, находясь на глубине, и не преследовали, если жертве удавалось уйти.
Кормовые угодья мегалодонов четко совпадают с местами размножения китообразных. Интересно, что белые акулы, уже жившие в то время, избегали мест обитания мегалодона, предпочитая более холодные воды. Это может говорить о высокой эффективности Большого Мега как активного сверххищника.
Причины вымирания
Тёплый океан и огромное изобилие пищи сделали из мегалодона очень успешного хищника. Остатки древней акулы были найдены в Северной и Южной Америках, Европе, Африке, а также Пуэрто-Рико, Кубе, Ямайке, на Канарских островах, Австралии, Новой Зеландии, Японии, Мальте, Гренадинах и Индии.
Но то, что привело мегалодона к успеху, стало и его погибелью: 2,6 млн лет назад климат планеты начал сильно меняться, океаны остывали. Крупная фауна вымирала, и гигантскому хищнику стало просто нечего есть. Не исключается и влияние других высших хищников, таких как косатки. Сегодня белая акула весом 1-2 тонны — это завтрак для молодняка китов-убийц. Но, вероятнее всего, мегалодон вымер из-за комплекса причин, неудачно свалившихся на его голову.
быстрый просмотр купить
Зуб мегалодона 16,2 музейного качества
999 000
быстрый просмотр купить
Зуб мегалодона 13,3 см музейного качества
242 900 ₽
быстрый просмотр купить
Зуб мегалодона 9 см
11 900 ₽
быстрый просмотр купить
Зуб мегалодона 9,6 см
22 900 ₽
ТОП-10 самых больших акул ∞ Лагуна акул
Среди множества привычек человека – желание классифицировать всё и вся по размеру, а другими словами, точно определить размеры тех или иных существ, выявить наибольшую особь среди них.
Естественно, такая классификация не обошла и представителей акульего племени.
Динозавры и древние гигантские акулы
Источником жизни на Земле, как утверждают ученые, был Мировой океан – неудивительно, что именно в нем обитают самые большие существа нашей планеты.
Около 350 миллионов лет назад акулы были вынуждены бороться за свое выживание с поистине огромными и сильнейшими противниками – динозаврами.
Эта схватка была не в равных, чаще всего древние виды акул терпели поражение и были вынуждены скрываться от более мощных морских хищников.
Акулы терпеливо ждали своего часа и он настал! Чаша весов эволюции склонилась в сторону акул после серии оледенений, прекративших эру динозавров – 50 миллионов лет назад акулs впервые почувствовало свою мощь и неограниченные возможности.
В конце мелового периода произошло некое событие, характер которого неизвестен по сей день – возможно, это было падение астероида.
Происшедшая катастрофа полностью уничтожила все виды динозавров.
Катастрофа не прошла бесследно и для акул, многие их виды полностью вымерли.
Тем не менее, часть видов акул выжила – миллионы лет эволюции подготовили их к любым невзгодам, превратив этих рыб в совершенного хищника.
Смотреть видео — Гигантская глубоководная акула:
За 12 миллионов лет практически бесконтрольного царствования в морских глубинах развилось множество видов акул.
Размеры особей некоторых видов были столь велики, что 20-метровый рост был для них не пределом – встречались настоящие исполины наподобие гигантской акулы Мегалодон, питавшейся исключительно китообразными.
ТОП-10 самых больших акул на сегодняшний день
Первое место занимает китовая акула (Rhincodon typus). По свидетельствам очевидцев, им встречались экземпляры длиной около 20 метров.
Китовая акула ведет преимущественно одиночный образ жизни и достаточно редко встречается.
Самой большой из пойманных была 14-ти метровая китовая акула, ее вес составил около 12 тонн.
Смотреть видео — Самая большая акула в мире:
Второе место за гигантской, или исполинской, акулой (Cetorhinus maximus), длиной около 11 метров и весом порядка 8 тонн.
И гигантская и китовая акулы абсолютно безопасны для человека – они представляют угрозу только для океанского зоопланктона.
На третьем месте – большая белая акула (Carcharodon carcharias), прославленная в серии фильмов «Челюсти».
Наследники величайшего морского хищника нашей планеты Carcharodon megalodon, большие белые акулы достигают 8-метровой длины и веса в 4 тонны.
Смотреть видеоролик — Большая белая акула:
Заслуженное четвертое место среди самых больших акул занимает тигровая акула (Galeocerdo cuvier), получившая свое название за поперечные темные полосы на теле.
Название оказалось особенно точным после изучения тигровых акул учеными – этот вид акул прославился своей агрессией и постоянным голодом. Достигают длины 7,5 метров и веса до полутора тонн.
Особенностью этого вида акул является способность есть несъедобное и выворачивать свой желудок наизнанку для удаления не переваренных остатков пищи.
Тигровые акулы заслужили репутацию людоедов в большей степени, чем большие белые акулы.
5-7 места среди самых больших акул
Пятое место занимает акула полярная тихоокеанская (Somniosus Pasificus). Ее основным ареалом обитания являются холодные воды Антарктиды, в которых полярная акула охотится на моллюсков и рыб. Она может достигать 7-ми метровой длины при массе тела в 1 тонну.
На шестом месте ближайшая родственница полярной акулы – гренландская полярная акула (Somniosus microcephalus). Некоторые особи этого вида акул достигают длины тела 6,5 метров и веса порядка 900 кг.
Уникальность полярных акул в их способности погружаться и охотиться на большой глубине (до 2 км), их организм вырабатывает особую жидкость-антифриз, позволяющую с легкостью переносить арктический холод.
По мнению некоторых ученых, срок жизни полярных акул достигает 200 лет, в то время как средний срок жизни акул других видов не превышает 30-ти лет.
Седьмое место достается гигантской акуле-молоту (Sphyma mokarran) – рост 6 метров, вес около 850 кг. Вопреки пугающему облику акула-молот менее опасна для человека, чем акулы-мако и тигровая.
Замыкающая тройка в Топ-10 акул-гигантов
На восьмом месте акула морская лисица обыкновенная (Alopias vulpinus), с длиной тела около 6 метров и весом до 900 кг.
Этот вид акул называют «молотилками» за оригинальный способ охоты на рыбу: акула кружит вокруг косяка, взбивая хвостовым плавником воду в пену и окружая этой воздушной сетью испуганную рыбу.
Девятое место за шестижаберной акулой (Hexanchus griseus). Некоторые особи этого вида акул вырастают до 5,5-метровой длины, достигая 800 килограммового веса.
Охотничьи угодья взрослых особей шестижаберной акулы находятся на больших глубинах. Иногда этих хищниц встречали на глубине 2500 метров.
Последнее место – десятое – среди акул-гигантов занимает родственница обыкновенной морской лисицы – большеглазая морская лисица (Alopias superciliosus). Наибольший рост акул этого вида – 5 метров, вес – порядка 760 кг.
Большая акула — большой авторитет
Акулы, по мнению большинства ученых, растут всю свою жизнь, т.е. могут достигать весьма огромных размеров при удачном стечении обстоятельств. По большому счету, каждая гигантская акула, чьи фотографии так будоражат воображение – настоящий чемпион по выживанию в подводном мире.
Ведь среди всех своих соплеменников именно эта особь смогла пережить детство и юность, избежав роли «главного блюда» для множества хищников, среди которых – ее же более крупные собратья.
Для акул, равно как и для других представителей океанской фауны, достижение больших размеров подобно джек-поту в рулетке – это лучшая превентивная защита от любых, даже самых крупных хищников, которым гораздо легче и проще атаковать мелкую добычу, чем подвергать себя опасности в схватке с гигантом.
Мегалодон: правда о самой большой из когда-либо живших акул
Будучи одним из крупнейших когда-либо живших хищников, мегалодон захватывает воображение людей — и не зря. Но был ли этот высший хищник просто усиленной большой белой акулой и все еще скрывается в темных глубинах океана?
Эмма Бернар, куратор коллекции ископаемых рыб Музея (включая ископаемых акул), помогает отделить факты от вымысла.
Насколько велик мегалодон?
Самые ранние окаменелости мегалодона ( Otodus megalodon , ранее известный как Carcharodon или Carcharocles megalodon ) датируются 20 миллионами лет назад. В течение следующих 13 миллионов лет огромные акулы доминировали в океанах, пока не вымерли всего 3,6 миллиона лет назад.
О. мегалодон был не только самой большой акулой в мире, но и одной из самых больших рыб, когда-либо существовавших.
Эта гигантская акула известна тем, что снялась в фильме 2018 года о мегалодоне «Мег».
Но на самом деле эти животные были немного ниже, чем 23-метровый вымышленный монстр, которого они изображали.
По оценкам, мегалодон на самом деле вырастал до 15-18 метров в длину, что в три раза длиннее самой крупной зарегистрированной большой белой акулы. Возможно, она была сравнима по длине с самыми большими сегодняшними китовыми акулами, длина самой крупной из которых составляет 18,8 метра.
Без измерения полного скелета мегалодона эти цифры основаны на размере зубов. Зубы мегалодона могут достигать 18 сантиметров в длину. На самом деле слово мегалодон означает просто «большой зуб». Эти зубы могут многое рассказать нам, например, что ели эти массивные животные.
Исследования, проведенные в 2022 году, показывают, что на размер мегалодона могло повлиять место его обитания, а те, кто обитал в более холодной воде, вырастали до больших размеров.
Что ел мегалодон?
Эмма объясняет: «Мегалодон со своими большими зазубренными зубами ел мясо — скорее всего, китов и крупную рыбу, а возможно, и других акул.
Если ты такой большой, тебе нужно есть много еды, значит, тебе нужна крупная добыча».
Сюда входят такие маленькие животные, как дельфины, и такие большие, как горбатые киты.
У нас есть и другие свидетельства пищевых привычек мегалодона в виде окаменелых китовых костей. Некоторые из них были найдены со следами от зубов мегалодона, вытравленными на поверхности. Другие даже включают в себя кончики зубов, сломанные в кости во время голодного безумия, которое произошло миллионы лет назад.
Зуб мегалодона рядом с зубом большой белой акулы
Челюсти мегалодона
Чтобы схватить добычу размером с кита, мегалодон должен был иметь возможность широко открывать рот. Подсчитано, что его челюсти будут иметь ширину 2,7 на 3,4 метра, что достаточно для того, чтобы проглотить двух взрослых людей, стоящих бок о бок.
В этих челюстях было 276 зубов, и исследования, реконструирующие силу укуса акулы, позволяют предположить, что это, возможно, был один из самых сильных хищников, когда-либо существовавших.
Сила укуса человека была измерена примерно в 1317 ньютонов (Н), в то время как предсказано, что большие белые акулы способны укусить с силой 18 216 Н. Исследователи подсчитали, что укус мегалодона составлял от 108 514 до 182 201 Н.
Кончик зуба мегалодона сохранился в этой ископаемой реберной кости кита
Как выглядел мегалодон?
Большинство реконструкций показывают мегалодона, похожего на огромную белую акулу, Carcharodon carcharias . Теперь это считается неправильным.
У O. megalodon , вероятно, был гораздо более короткий нос или рострум по сравнению с большим белым, с более плоской, почти раздавленной челюстью. Как и у синей акулы, у нее также были очень длинные грудные плавники, чтобы поддерживать ее вес и размер.
«На многих реконструкциях мегалодон выглядит как увеличенная версия большой белой акулы, потому что долгое время люди считали их родственниками, — объясняет Эмма. «Теперь мы знаем, что это не так, и мегалодон на самом деле принадлежит к другому роду акул, последним членом которого был мегалодон».
Старейшим окончательным предком мегалодона является акула возрастом 55 миллионов лет, известная как Otodus obliquus, , которая выросла примерно до 10 метров в длину. Но считается, что эволюционная история этой акулы восходит к Cretalamna appendiculata , возраст которой составляет 105 миллионов лет, то есть роду мегалодона более 100 миллионов лет.
‘Поскольку мы находили все больше и больше окаменелостей, мы поняли, что предок большой белой акулы жил рядом с мегалодоном. Некоторые ученые считают, что они могли даже конкурировать друг с другом», — говорит Эмма.
У мегалодона, вероятно, были длинные грудные плавники, как у современных синих акул © wildestanimal/Shutterstock
Где жил мегалодон?
O. megalodon был адаптирован к теплым тропическим и субтропическим местам по всему миру. Этот вид был настолько широко распространен, что зубы мегалодона были обнаружены на всех континентах, кроме Антарктиды.
«Мы можем найти много их зубов у восточного побережья Северной Америки, вдоль побережий и на дне морских ручьев и рек Северной Каролины, Южной Каролины и Флориды», — объясняет Эмма.
Вероятно, это отчасти связано с возрастом камней, а также с тем, что их легко найти на морском дне, что позволяет коллекционерам нырять за ними.
‘Они также довольно распространены у берегов Марокко и в некоторых частях Австралии. Их можно найти даже в Великобритании недалеко от Уолтон-он-Наз, Эссекс», — говорит Эмма, хотя в Великобритании они крайне редки и, как правило, низкого качества.
Зубы мегалодона редки?
Почти все ископаемые останки мегалодона являются зубами.
Акулы постоянно производят зубы на протяжении всей своей жизни. В зависимости от того, что они едят, акулы теряют по одному набору зубов каждые одну-две недели, за свою жизнь прорезывая до 40 000 зубов. Это означает, что зубы акулы постоянно падают на дно океана, увеличивая вероятность того, что они окаменеют.
Зубы также являются самой твердой частью скелета акулы. В то время как наши кости покрыты минеральным фосфатом кальция, скелеты акул полностью состоят из более мягких хрящей, таких как нос и уши.
Зубы мегалодона обнаружены на всех континентах, кроме Антарктиды
Таким образом, в то время как более крепкие зубы относительно легко окаменевают, мягкие ткани сохраняются только в очень особых обстоятельствах.
Также были найдены окаменелые позвонки мегалодона размером с обеденную тарелку.
«В Перу также найдена окаменелость мегалодона, у которой, по-видимому, есть череп и все зубы, а также небольшая цепочка позвонков, — говорит Эмма, — хотя я еще не видела высококачественных изображений этого экземпляра».
Эта необычная окаменелость может помочь составить более полное представление о том, как выглядели эти гигантские хищники.
Почему мегалодон вымер?
Мы знаем, что мегалодон вымер к концу плиоцена (2,6 миллиона лет назад), когда планета вступила в фазу глобального похолодания. Точно неизвестно, когда умер последний мегалодон, но новые данные свидетельствуют о том, что это было не менее 3,6 миллиона лет назад.
Ученые считают, что до трети всех крупных морских животных, в том числе 43 % черепах и 35 % морских птиц, вымерли из-за снижения температуры и резкого -по эффекту хищникам наверху.
Охлаждение планеты могло способствовать вымиранию мегалодона несколькими способами.
Поскольку взрослые акулы зависели от тропических вод, падение температуры океана, вероятно, привело к значительной потере среды обитания. Это также могло привести к тому, что добыча мегалодона либо вымерла, либо адаптировалась к более прохладным водам и переместилась туда, где акулы не могли преследовать.
Большие белые акулы в значительной степени непонятые животные © wildestanimal/Shutterstock
Мегалодон родил своих детенышей недалеко от берега. Эти мелкие прибрежные воды служили питомником для детенышей, защищая их от хищников, которые скрывались в открытой воде, таких как более крупные зубатые киты. Когда на полюсах образовался лед, а уровень моря понизился, эти места размножения были бы уничтожены.
Исследование, проведенное в 2022 году , предполагает, что конкуренция с большими белыми акулами за пищу также могла способствовать падению мегалодона.
Исследования окаменелых мегалодонов и больших белых зубов показывают, что их диеты частично совпадали.
Мегалодон еще жив?
‘Нет. Он определенно не жив в глубинах океана, несмотря на то, что ранее говорил канал Дискавери», — отмечает Эмма.
‘Если бы такое большое животное, как мегалодон, все еще жило в океанах, мы бы знали о нем.’
Акулы оставляли характерные следы укусов на других крупных морских животных, а их огромные зубы продолжали ворошить дно океана десятками тысяч. Не говоря уже о том, что мегалодон, обитающий в теплой воде, не смог бы выжить в холодных глубинных водах, где у него было бы больше шансов остаться незамеченным.
Узнайте больше об эволюции мегалодона и акулы с Эммой Бернард в видео ниже.
Спросите ученого музея
У вас есть животрепещущий вопрос о науке или природе, на который вы хотите получить ответ? Заполните форму ниже, чтобы сообщить нам.
Мы будем работать с музейными учеными, чтобы превратить некоторые из ваших вопросов в истории, опубликованные в нашем онлайн-журнале Discover, или видеоролики на нашем канале YouTube.
Эта новая функция находится в стадии бета-тестирования. Узнать больше.
Ваш вопрос
Мегалодон — самая большая акула, которая когда-либо жила — могла съесть добычу размером с целую косатку
18 августа 2022 г.
Новая 3D-модель показывает, что мегалодон может съесть добычу размером с косатку. Предоставлено: J. J. Giraldo
Мегалодон, самая большая акула, которая когда-либо жила, известна своими гигантскими зубами размером с человеческую ладонь. Тем не менее, существует мало ископаемых свидетельств всего его тела. Международные исследователи в сотрудничестве с Цюрихским университетом использовали исключительно хорошо сохранившийся экземпляр для создания компьютерной 3D-модели всего тела. Согласно их результатам, мегалодон может полностью съесть добычу размером с сегодняшних косаток, а затем бродить по морям без дополнительной пищи в течение двух месяцев.
Реконструированный мегадолон ( Otodus megalodon ) имел длину 16 метров (52 фута) и весил более 61 тонны. Было подсчитано, что он мог плавать со скоростью около 1,4 метра в секунду (3,1 мили в час), ему требовалось более 98 000 килокалорий каждый день, а объем желудка составлял почти 10 000 литров. Эти результаты показывают, что мегалодон мог путешествовать на большие расстояния и был способен съесть добычу целиком длиной до 8 метров (26 футов). Примечательно, что это размер современных косаток, главного хищника в океане. Способность поедать крупных высших хищников сопоставимого размера миллионы лет назад ставит мегалодона на более высокий трофический уровень, чем современные высшие хищники.
Реконструированный мегадолон (Otodus megalodon) имел длину 16 метров и весил более 61 тонны. Было подсчитано, что он может плавать со скоростью около 1,4 метра в секунду. Авторы и права: J. J. Giraldo
Хорошо сохранившийся позвоночник позволяет провести реконструкцию
Это результаты международного исследования, проведенного в сотрудничестве с Цюрихским университетом и опубликованного 17 августа в журнале Science Advances
<em>Science Advances< /em> — это рецензируемый научный журнал с открытым доступом, издаваемый Американской ассоциацией содействия развитию науки (AAAS).
Он был запущен в 2015 году и охватывает широкий круг тем в области естественных наук, включая биологию, химию, науки о земле и окружающей среде, материаловедение и физику.
«Эти результаты позволяют предположить, что эта гигантская акула была трансокеанским суперхищником». — Catalina Pimiento
«Акульи зубы являются обычными окаменелостями из-за их твердого состава, который позволяет им хорошо сохраняться», — говорит первый автор Джек Купер, аспирант Университета Суонси. «Однако их скелеты состоят из хрящей, поэтому они редко окаменевают.
Таким образом, позвоночник мегалодона из Королевского бельгийского института естественных наук является единственной в своем роде окаменелостью».
От одного позвонка до массы всего тела
Исследовательская группа, в которую входят исследователи из Швейцарии, Великобритании, США, Австралии и Южной Африки, сначала измерила и отсканировала каждый позвонок, прежде чем реконструировать всю колонку. Затем они прикрепили колонку к 3D-скану зубного ряда мегалодона из США. Наконец, они завершили модель, добавив «плоть» вокруг скелета, используя 3D-скан тела большой белой акулы из Южной Африки.
«Вес — одна из важнейших характеристик любого животного. Для вымерших животных мы можем оценить массу тела с помощью современных методов трехмерного цифрового моделирования, а затем установить взаимосвязь между массой и другими биологическими свойствами, такими как скорость и использование энергии», — говорит соавтор Джон Хатчинсон, профессор Королевского ветеринарного колледжа в Великобритании.
.
Трансокеанский сверхвысокий хищник
Высокая потребность в энергии могла быть удовлетворена за счет питания богатым калориями жиром китов, на котором ранее в летописи окаменелостей были обнаружены следы укусов мегалодона. Оптимальная модель кормления потенциальных встреч с мегалодонами показала, что поедание одного кита длиной 8 метров (26 футов) могло позволить акуле проплыть тысячи миль через океаны без еды в течение двух месяцев.
«Эти результаты свидетельствуют о том, что эта гигантская акула была трансокеанским суперхищником», — говорит Каталина Пимьенто, профессор Цюрихского университета и старший автор исследования. «Вымирание этой культовой гигантской акулы, вероятно, повлияло на глобальный перенос питательных веществ и освободило крупных китообразных от сильного хищнического давления».
Теперь полную 3D-модель можно использовать в качестве основы для будущих реконструкций и дальнейших исследований. Новые биологические выводы, сделанные в результате этого исследования, представляют собой скачок в наших знаниях об этом уникальном суперхищнике.