Происхождение кошек
Первые млекопитающие.
Когда 65-70 млн. лет назад великая эра динозавров подходила к концу, на Земле уже обитали ничем не примечательные животные, в которых, казалось, ничто не предвещало будующего успеха на эвалюционном пути. Эти длинноносые зверьки и были первыми млекопитающими. Они прекрасно лазяли по деревьям и отыскивали себе пищу (насекомых). В последующие эпохи эволюция этих животных пошла по нескольким направлениям. Некоторые из них стали растительноядными, другие же отдали предпочтение мясной пище. Эти последние и стали первыми предками кошек.
Креодонты.
У первых хищных млекопитающих — креодонтов — было длинное тело и короткие когтистые ноги. Несмотря на небольшой мозг, животные были довольно неплохо развиты. Для умерщвления добычи и пережовывания пищи у них было 44 зуба. Креодонты вымерли около 10 млн. лет назад, но задолго до этого от креодонтов, по всей видимости, произошла другая группа хищников — так называемые миациды. У этих незаметных лесных обитателей было одно, но важное преимущество — довольно крупный мозг.
Первые «настоящие» кошки.
Наконец, около 12 млню лет назад, по Земле начали бродить первые кошачьи, и, как свидетельствуют ископаемые останки, довольно быстро в этой группе появился целый ряд новых видов. Тосканский лев, меньший по размерам, чем современный, и, возможно, состоявший в более близком родстве с леопардом, скитался по Северной Италии и Центральной Европе вместе с рысью и гигантским гепардом. Огромные тигры жили в Китае, а крупные ягуары в лесах Северной америки.
Приручение кошки.
Многим известно, что кошку приручили древние египтяне. Благодаря способностям кошек охотиться на грызунов, их брали в морские путешествия, и таким образом они постепенно распространились по всему миру.
Трудно сказать когда точно была приручена кошка, но в Древнем Египте ее появление относят к 2000 году до н.э. По мере того, как образ жизни менялся от кочевого к аграрному, людям приходилось заботиться о том, чтобы у них было достаточное колличество пищи и они могли протянуть от одного урожая до другого. Несмотря на то, что зерно хранилось в амбарах, его нельзя было его полностью уберечь от мышей и крыс. В поисках пищи дикие кошки часто забредали в поселения и начинали охотиться там и питаться невероятно расплодившимися там мышами и крысами. Фермеры быстро осознали, насколько полезной может быть кошка в уничтожении паразитов и защите запасов зерна. В отличие от собак, которые были приручены гораздо раньше, кошки оказались особенно полезными, поскольку охотились по ночам, когда мыши и крысы тоскали зерно. И фермеры, вместо того чтобы прогнать кошек, оставили их в домах. Вначале просто кормили, а потом начали ласкать и приручать.
Статус полубогини.
Согласно известным данным, около 1500 года до н.
э. египетский фараон имел такой огромный запас зерна, что для защиты его потребовались дополнительные кошки. Поскольку люди не хотели расставаться со своими питомцами, фараон, как полагают, провозгласил всех кошек священными животными. Это означало, что обычный смертный не имел права владеть кошкой, только фараон с его божественным статусом обладал этой привилегией. Священное положение кошек означало, что почитатели баловали их, а вскоре стали увековечивать в картинах и скульптурах. Сурово наказывались те, кто причинял вред кошке, а за убитую кошку наказанием была смертная казнь.
Когда кошка умирала, египтяне носили по ней траур, проявляя свое горе тем, что сбривали свои брови. Тело кошки мумифицировалось, и затем следовала сложная церемония похорон, в ходе которой кошку хоронили в деревянном либо в бронзовом гробу на кошачьем кладбище. Археологи раскопали более 300 тысяч мумий кошек на одном кладбищ в Бенни-Хассане в Египте.
Морские путешествия.
Морякам также надо было защитить запасы зерна от мышей и крыс, и по этому они стали брать с тобой кошек в морские путешествия.
Полагают, что домашнюю кошку впервые завезли на территорю Ближнего Востока и современной Италии около 1000 года до н.э. греческие и финикийские торговцы.
Домашние кошки постепенно проникли в Азию и Европу и, наконец, добрались до Англии. Их продолжали брать в плавания, и, по мере того как в 1600-х годах большое значение преобрели торговля и освоение новых земель, кошка получила распространение и в Новом Свете.
Европа.
Несмотря на то, что вначале кошки пользовались в Европе любовью и римляне считали кошку символом свободы и хранительницей домашнего очага, на протяжении 2-х столетий отношение к кошке стало не столь гуманным. В XVI столетии в Англии кошка считалась символом зла, и ее тесно связывали с колдовством и дьяволом. Сотни тысяч кошек были сожжены, и церковь не только смотрела сквозь пальцы на это кровопролитие, но и поощряла его.
Но по мере того, как число кошек сокращалось, число крыс увеличивалось. Кульминацией этого стала эпидемия бубонной чумы, или «черной смерти», которая началась в 1334 году и быстро распространилась по всей Европе.
Эта смертельная болезнь передается людям через крысиных блох. Тут снова люди осознали важность кошек в уничтожении грызунов, и они моментально преобрели популярность. К концу 1600-х годов во Франции во многих домах появились откидные дверцы для кошек, позволявшие домашней кошке приходить и уходить когда она сама захочет.
Азия.
Кошки являются весьма почетаемыми существами во всей Азии. В некоторых странах Азии их использовали в храмах для охраны рукописей, чтобы их не съели крысы и мыши. Они также помогали уберечь от крыс и мышей коконы шелкопряда. Торговля шелком имела большую экономическую важность для Китая и Японии. В Китае строго хранили секрет изготовления шелка, и разглашение его каралось смертной казнью.
История кошек на Древней Руси.
На Древней Руси кошки были большой редкостью и очень ценились за свои охотничьи качества. Их не обожествляли, но уважали и берегли. За одну кошку торговец мог получить или трех лошадей, или четырех коров, или 30 овец, или 60 поросят.
Происхождение домашней кошки
Откуда появилась домашняя кошка? Когда человек приручил это животное? На каждый из этих вопросов нельзя дать однозначного ответа, потому что на свете существуют разные версии происхождения домашней кошки. Кто-то, например, всерьез считает, что эти замечательные существа прилетели из далекого космоса.
Легенда гласит, что домашняя кошка впервые появилась на свет в Ноевом ковчеге. Стало быть, до начала всемирного потопа такого животного и вовсе не существовало. Когда ковчег плавал по затопленной океаном земле, то на нем развелось столько мышей и крыс, что это стало угрожать другим его обитателям. И тогда Ной обратился за помощью к царю зверей. По одной из версий лев чихнул и из его ноздри выпрыгнул кот, после этого он чихнул второй раз и из его второй ноздри выскочила кошка. Грызунам на ковчеге стало несладко. По другой версии, эта пара появилась из ноздрей льва после того, как Ной погладил царя зверей по лбу. Получается, что первые кошки спасли человечество от верной гибели.
Миациды и креодонты
Теперь давайте обратимся к научной теории происхождения кошки. Примерно 60 миллионов лет назад, период, когда на Земле происходило великое расселение млекопитающих, возникли первые представители отряда хищных. Это были маленькие зверьки миациды, которые достигали всего двадцати сантиметров в длину и по своему внешнему виду напоминали куниц. Миациды обитали на деревьях. А приблизительно 50 миллионов лет назад на нашей планете появляются другие небольшие плотоядные млекопитающие – креодонты. Но спустя 25 миллионов лет креодонты вымирают. Миациды, которые оказались более приспособленными к изменениям климата, стали предками современных кошек, а также других хищников, в том числе прародителей семейства псовых. Имеется также версия, согласно которой предками кошачьих являются, как раз, вымершие креодонты. Наука еще не определилась.
Самая первая кошка на планете Земля
Самой древней настоящей кошкой считается проаиурус, который жил тридцать миллионов лет назад.
Он весил девять килограммов и походил на современную фоссу – полукошку, полу-куницу, грозу мелкой фауны острова Мадагаскар. Двадцать миллионов лет назад появился зверек псевдолурус, который большую часть времени проводил на деревьях. Псевдолурус стал прародителем двух ветвей семейства. К первой из них относятся предки всех современных представителей кошачьих, ко второй – саблезубые кошки. Три-четыре миллиона лет назад появилась современная рысь, три миллиона лет назад – пума, два миллиона лет назад – леопард, а 700 тысяч лет назад – лев. То есть, выходит, царь зверей – самый молодой из всех своих родственников. Полмиллиона лет назад представители обоих подвидов семейства кошачьих обитали на территории Евразии, Африки и Северной Америки. Но около десяти тысяч лет назад все грозные саблезубые хищники отчего-то взяли, да и вымерли. Причина неясна. Есть предположение, что это произошло по причине исчезновения животных, которые служили им пищей. Немного странно, и возникает встречный вопрос: куда, в свою очередь, подевались эти животные? Но более правдоподобной версии ученые пока не придумали.
Дикий кот
Европейский дикий кот появился примерно два миллиона лет назад. Сегодня эти, хоть и небольшие, но довольно свирепые животные обитают по всей Евразии. Встречаются они и в Африке. Около ста тридцати тысяч лет назад возник африканский подвид дикой европейской кошки – пятнистая степная кошка или дикая ливийская, которую, из-за ее окраса, также называют буланой кошкой. Она обитала в Средиземноморье, Передней, Средней и Центральной Азии (в наши дни сохранилась в Северной Африке).Эта разновидность дикой кошки отличается кротостью и дружелюбием. Считается, что именно от нее произошли все домашние кошки. С точки зрения современной науки домашняя кошка является подвидом дикой кошки, хотя прежде ее нередко рассматривали в качестве отдельного биологического вида.
Как кошка попала в дом
Сначала человек охотился на кошек, с простой целью: добыть себе мясо на пропитание и шкурки для изготовления одежды. Когда же люди обнаружили, что кошки расправляются с вредителями, которые уничтожают запасы зерна, они начинают совершенно иначе относиться к этим животным.
Постепенно происходит одомашнивание дикого буланого кота. Считается, что впервые это случилось в Нубии, приблизительно восемь тысяч лет назад до нашей эры. Это государство располагалось в Африке, на территории современного Северного Судана. Пять тысяч лет назад дикая кошка попадает из Нубии в приграничный с ней Египет. По другой версии, одомашнивание кошки произошло пять тысячелетий назад в самом Египте.
Кошка в Египте
В государстве фараонов сформировался особый культ кошек. Древние египтяне стали считать кошку священным животным. Богиню женской красоты и плодородия, материнства и домашнего очага Бакст (или Бакстет) они изображали в виде кошки или женщины с кошачьей головой. Культ этой богини распространился по всему Египту. Был построен храм, посвященный богинекошке, длина которого составляла 300 м. В храме стояла метровая статуя богини Бакстет. Здесь, кроме того, жили тысячи кошек, за которыми следил верховный жрец. В храме проходили священные церемонии, посвященные усатой богине.
Кошка в те далекие времена жила почти в каждой египетской семье. Если случался пожар, то в первую очередь спасали кошку, а уже потом выносили все остальное имущество. Египтяне очень тяжело переживали потерю домашней любимицы. В случае смерти кошки они в знак траура обрезали волосы и сбривали брови. Умерших кошек бальзамировали и мумии их хоронили в золотых или серебряных ящичках, украшенных драгоценными камнями. Кошке всегда уступали дорогу на египетских улицах. А тот, кто обижал это животное, подвергался жестоким телесным наказаниям. Убийца кошки безжалостно приговаривался в Египте к смертной казни.
Распространение кошек по всему миру
Несмотря на то, что кошек запрещалось вывозить из Египта, моряки тайком брали их на свои корабли для борьбы с грызунами, и таким путем кошки попадали в другие страны. Постепенно египетская домашняя кошка стала распространяться по всему миру. 2–3 тысячи лет назад кошек завезли в Вавилон, потом в Индию, а оттуда – в Китай. Предполагается, что в Европу кошка попала в VI веке до нашей эры.
На Руси домашние кошки появились позднее, в VI–VII веках, но уже нашего тысячелетия. Первое время они являлись большой редкостью и, например, штраф за кражу кошки был таким же как за похищение вола, трех лошадей или тридцати овец. Сегодня на свете существует множество пород домашних кошек, радикально отличающихся друг от друга. И порой бывает трудно поверить в то, что все они ведут происхождение от одного предка.
Как кошки покорили древний мир
Опубликовано
Источник изображения, Getty Images
Подпись изображений,Tabby News
от Helen Briggs
BBC
Согласно крупнейшему исследованию такого рода, домашняя кошка произошла от диких кошек, которых дважды приручали — на Ближнем Востоке, а затем в Египте.
Фермеры на Ближнем Востоке, вероятно, были первыми, кто успешно приручил диких кошек около 9 лет назад.
,000 лет назад.
Затем, несколько тысяч лет спустя, кошки распространились из Древнего Египта по морским торговым путям.
Сегодня кошки живут на всех континентах, кроме Антарктиды.
Ученые считают, что дикие кошки начали бродить по фермам, чтобы охотиться на мышей, привлеченных зерновыми складами, что положило начало длительным отношениям между людьми и кошками.
«Было два случая приручения — одно на Ближнем Востоке в начале и одно в Египте намного позже», — сказала ведущий исследователь Ева-Мария Гейгл.
«А потом кошка очень эффективно распространилась по всему древнему миру как корабельная кошка. Обе линии теперь присутствуют у современных кошек.»
От крысолова до домашнего любимца
Кошки не всегда были ленивыми существами, слоняющимися по дому.
Они тысячи лет работали крысоловами на кораблях и фермах, прежде чем стали полностью домашними.
«Я бы сказал, что кошки выбрали человеческую компанию, но это были комменсальные отношения — они были выгодны обеим сторонам», — объяснил доктор Гейгль из Института Жака Моно в Париже.
Источник изображения, Getty Images
Подпись к изображению,Домашние кошки изначально были приручены от дикой кошки могилы, египетские мумии и памятники каменного века.
Данные ДНК показывают, что одомашнивание кошек началось около 9000 лет назад на Ближнем Востоке, где началось земледелие. Фермеры, вероятно, были первыми людьми, которые приручили диких кошек, а затем случайно или преднамеренно взяли их в свои путешествия.
Вторая волна одомашнивания кошек произошла в Древнем Египте. Кошки распространились по Европе в римскую эпоху и пошли еще дальше в эпоху викингов. ДНК египетской кошки была даже обнаружена в порту викингов, что позволяет предположить, что кошек перевозили по морским торговым путям в Северную Европу.
Удивительно, наверное, полосатые кошки появились только в средние века. Данные ДНК свидетельствуют о том, что мутация гена, вызывающая пятна, появилась у кошки в западной Турции в 14 веке.
В течение следующих нескольких сотен лет табби распространились по всему миру, поскольку кошки стали цениться за их красоту, а не за полезные навыки.
«В 19 веке у кошек было очень мало разведения и селекции, в отличие от собак», — сказал доктор Гейгл. «Кот был полезен с самого начала — его не нужно было менять».
Сегодня существует множество пород кошек с разными отметинами и шерстью. Среди них экзотические породы, от бамбино (лысая короткая кошка) до корниш-рекса (с курчавой шерстью и телом, похожим на уиппета).
Исследование опубликовано в журнале Nature Ecology & Evolution.
Подписывайтесь на Хелен в Твиттере.
Как кошки использовали людей для завоевания мира
Наука
Древняя ДНК 209 кошек за 9000 лет рассказывает историю их расселения.
Автор Sarah Zhang Все мое (Григорита Ко / Shutterstock)
Когда-то в связи с изобретением сельского хозяйства приползли кошки. Вероятно, диких кошачьих привлекали мыши и крысы. Крысы пришли из-за запасов зерна, которые стали возможными благодаря человеческому сельскому хозяйству.
Так кошки и люди начали свое тысячелетнее сосуществование.
Эти отношения, конечно, пошли нам на пользу — раньше, потому что кошки ловили болезнетворных вредителей, крадущих нашу еду, а теперь потому, что уборка их комков шерсти каким-то образом придает смысл нашей современной жизни. Но эти отношения были хороши и для кошек как вида. Из своего родного дома на Ближнем Востоке первые прирученные кошки последовали за людьми на кораблях и в экспедициях, чтобы завоевать мир, поселившись на шести континентах и даже изредка совершая набеги на Антарктиду. Одомашнивание было фантастически успешной эволюционной стратегией для кошек.
Всестороннее новое исследование ДНК древних кошачьих скелетов и мумий, охватывающее 9000 лет, прослеживает распространение кошек с Ближнего Востока по всему миру. Все исследование, от замысла до публикации, заняло около 10 лет — не в последнюю очередь из-за работы по поиску древних кошачьих останков.
«Останков кошек мало», — говорит Ева-Мария Гейгл, палеогенетик из Института Жака Моно и автор исследования.
Мы не едим кошек в пищу, поэтому их кости не попадают в древние кучи мусора, как это делают свиные или куриные кости. Гейгл и ее коллеги, особенно Вим Ван Нир, писали в музеи и коллекции с просьбой взять образцы кошачьих останков, найденных при археологических раскопках. В конечном итоге команда получила кости, зубы или шерсть 352 древних кошек, включая мумии египетских кошек в Британском музее.
Не во всех останках обнаружена ДНК. Климат Ближнего Востока жаркий. В египетских гробницах, откуда пришли кошачьи мумии, тоже было влажно. «Это настоящая катастрофа для ДНК», — говорит Гейгл. Сам процесс извлечения ДНК также может повредить ее. Поэтому, чтобы защитить ДНК от тепла, выделяемого при измельчении костей и зубов, процесс измельчения происходит в ванне с жидким азотом. В конечном итоге команда смогла получить ДНК 209 кошек.
«Кошки делали то, что нам нужно, еще до того, как их приручили». Это большое количество образцов нарисовало довольно подробную картину того, как кошки следовали за людьми на торговых путях.
Этот обмен ДНК также шел в обоих направлениях по торговым путям. Это привело к тому, что поначалу казалось сбивающим с толку результатом в древней ДНК. Например, 2000-летняя кошка из Египта имела последовательности ДНК, типичные для диких кошек в Индии. Клаудио Оттони, еще один член исследовательской группы, который сейчас работает в Университете Осло, вспоминает, что думал, что это была ошибка, когда он впервые вернул последовательности на свой ноутбук. На самом деле эта кошка была найдена в древнеримском портовом городе Беренике, который был напрямую связан с торговыми путями в Индийском океане.
Люди привозили кошек на корабли, чтобы ловить мышей, и в процессе распространяли кошек по всему миру.
По сравнению со многими другими животными, кошки очень мало изменились в процессе одомашнивания. В поведении они стали более терпимыми к людям. Однако физически они все еще примерно одного размера и формы. Они по-прежнему любят набрасываться на мелкую добычу. «Кошки делали еще до того, как их одомашнили, то, что от них требовалось», — говорит Лесли Лайонс, кошачий генетик из Университета Миссури. Другими словами, в отличие от собак, которые пасут овец или охотятся на барсуков, кошкам не нужен человек, чтобы вырастить их, чтобы они стали хорошими охотниками на мышей.
Но дикие кошки и домашние кошки выглядят по-разному, хотя это и очевидно для людей: домашние кошки бывают самых разных окрасов и узоров шерсти. Из древней ДНК Гейгл и ее коллеги определили, что полосатый рисунок впервые появился в средние века на основе мутации одной буквы в гене Taqpep . Это был единственный ген шерсти, который исследовали Гейгл и ее коллеги.