Что посмотреть в Мексике? Пещера гигантских кристаллов | Мир вокруг нас
Невероятно и то, что данное природное образование лежит на глубине до 300 метров под землей. Селенит — кристаллический вид гипса — создает в этом интересном месте огромные прозрачные кристаллы, которые в некоторых местах достигают по-настоящему рекордных размеров.
Нашли уникальную пещеру в 2000 году во время бурения одной из местных шахт два брата Санчес. Несмотря на то что добытчики руды были привыкшими к различным природным чудесам, увидев эти кристаллы, они сразу же поняли, что наткнулись на что-то по-настоящему волшебное.
Пещера разделяется на несколько камер, каждая из которых по-своему привлекает туристов со всего мира. Самое большое количество огромных кристаллов селенита располагается в главной камере.
Если вы пожелаете посетить это чудесное место, стоит быть готовым к тому, что вам придется надевать специальный защитный костюм, без которого человек не может продержаться в пещерах дольше десяти минут. Из-за экстремальных условий, которые царят там, под землей, геологам чрезвычайно трудно изучить пещеру полностью. Температура воздуха здесь достигает +65 градусов Цельсия, и это при влажности 95%. Исследует пещеры специальная группа ученых — проект Найка.
Уникальные снимки необычной пещеры были сделаны фотографом Меттью Рейдером, который специализируется на создании фотографий в экстремально влажных условиях.
Конечно, в саму пещеру кристаллов туристов не пускают, так как это чрезвычайно опасно. Доступ к кристаллам имеют только ученые, работающие над проектом. Но в самом городе можно найти много интересных и захватывающих историй о пещерах, а также купить их снимки. Благодаря этим уникальным пещерам геологи могут узнать, как именно формировалась кора Земли, а также воочию увидеть все этапы формирования. Биологи также заинтересованы в селенитовых кристаллах, ведь в них могут жить неизвестные до сих пор микроорганизмы.
К сожалению, когда все насосы, убирающие воду для добычи соседних руд, будут отключены, пещеры снова заполнятся водой и уникальная красота будет снова потеряна.
Теги: пещера, Мексика, интересные места, интересный факт, пещера кристаллов
Гипсовое чудо света | Публикации
Статьи журнала «Вокруг света»
Нерукотворное чудо — пещера Найка, расположенная в мексиканском штате Чиуауа, была обнаружена совершенно случайно.
Гигантские прозрачные кристаллы гипса поразили воображение даже самых опытных геологов и спелеологов. Им еще предстоит раскрыть тайну этого фантастического, мощного и одновременно очень хрупкого мира, созданного Природой.
Большинство из нас при упоминании гипса представляют себе порошкообразный материал, который используется в медицине и строительстве и который добывают в больших карьерах. Этот широко распространенный в природе минерал действительно отлагался в разные геологические периоды в виде мощных осадочных слоев. Кроме того, его отдельные кристаллы и прослойки часто встречаются по берегам соленых озер и морей. А в пустынных и полупустынных местностях гипсовые желваки и прожилки лежат буквально под ногами — они образовались недавно прямо в верхней части грунта. Дело в том, что кристаллизация гипса в сухом воздухе и при резких перепадах температуры в засоленных песках начинается утром и продолжается по мере повышения температуры окружающей среды, а к вечеру с наступлением похолодания этот процесс прекращается.
Так изо дня в день растут отдельные кристаллы, форма которых очень разнообразна: они могут быть таблитчатыми, длиннопризматическими, столбчатыми, игольчатыми или сдвоенными, образуя так называемые «ласточкины хвосты». Нередко из них получаются причудливые агрегаты: волокнистые, дендритные (похожие на деревья), скелетные, радиально-лучистые, «розочки». Но их размеры не превышают несколько сантиметров, достигая максимум первых метров. Все зависит от условий, которые требуются для роста гипсовых кристаллов.
Пещеру кристаллов, расположенную на глубине 300 метров в руднике Найка, обнаружили в 2000 году. Фото: SPL/EAST NEWS
Помните школьный опыт по выращиванию кристаллов соли в домашних условиях? Точно так же можно вырастить и кристаллы васильково-синего медного купороса, зеленого железного купороса, разноцветных квасцов и многих других солей, хорошо растворимых в воде. Растворимость гипса хуже, чем у перечисленных соединений, поэтому получать его кристаллы в домашних условиях дольше и труднее.
А вот в природе, которая не ограничена во времени, существуют естественные «лаборатории» по выращиванию удивительно красивых гипсовых кристаллов — это пещеры.
Чаще всего полости в земной коре образуются водой, которая размывает горные породы и растворяет слагающие их минералы. Лучше всего растворяются известняки, поэтому большинство пещер расположено именно в таких породах. В каждой создается особый микроклимат, который и диктует, какие минералы и в каком виде будут там кристаллизоваться. Из-за своей хорошей растворимости гипс в пещерах встречается очень редко, до недавнего времени было известно всего три места на Земле, где его можно увидеть в большом количестве. Это карстовые полости Кугинатгтау в Туркмении , Гваделупского хребта и гор Эль-Капитан в американском штате Нью-Мексико. Самые крупные кристаллы гипса можно наблюдать в пещерах Кап-Кутан (Туркмения) и Лечугия (Нью-Мексико). Они достигают длины 5 метров, но огранка их несовершенна: грани короткие и кривые. Так называемые «елочки» высотой 3—4 метра представляют собой не один кристалл, а множество сросшихся.
Одиночные довольно крупные кристаллы есть в пещерах Гран Жеода в Испании , Дебар в Македонии , Раура в Перу . В пещерах Подолии, на Западной Украине, проявления гипса более умеренные и значительно мельче. Крошечные единичные кристаллы можно увидеть на стенах знаменитой Кунгурской пещеры Предуралья . Но все эти места не идут ни в какое сравнение с полостями мексиканской горы Найка, где обнаружены гигантские гипсовые, прозрачные и совершенной формы кристаллы.
Сотни тысяч лет гипсовые кристаллы росли в замкнутой полости, наполненной горячим минеральным раствором. Фото: SPL/EAST NEWS
Находка, безоговорочно признанная уникальной всеми специалистами мира, была сделана в 2000 году на севере Мексики , в районе, где более 200 лет добывают цинковую, свинцовую и серебрянную руды. Разрабатывая тоннель на глубине 300 метров, рабочие наткнулись на полость с огромными призматическими кристаллами. Далее, по ходу тектонического разлома, располагались еще две схожие полости. Детально исследовать находку сразу не смогли из-за высокой температуры — около 60 °С и 100-процентной влажности.
Возможность ее осмотреть появилась позже, когда разгерметизированная пещера немного остыла. Она оказалась буквально сплошь поросшей кристаллами гипса, самые крупные из которых достигали длины 13 метров. Гипс — минерал мягкий. Его твердость по шкале Мооса соответствует 2. Но мегакристаллы оказались настолько прочными, что выдерживали вес человека.
Породы, где размещается пещера Найка, — обычные известняки, но под ними покоится магматический очаг, служащий источником горячих минерализованных растворов — гидротерм, которые и способствовали образованию полиметаллических руд, а также раствора сульфата кальция, или ангидрита, который, как полагают ученые, и оказался исходной средой для гипса. Массивные жилы ангидрита рассекают месторождение во многих местах. Для его образования есть все нужные компоненты. Источником кальция мог служить известняк, а серы — полиметаллические сульфидные руды. Такое минеральное сочетание близ пещер встречается часто, но вот кристаллы гипса в них чрезвычайно редки.
Почему же они образовались в Найке? Исследование только в самом начале, но уже удалось установить условия роста кристаллов из раствора. Испанские и мексиканские кристаллографы, опубликовавшие статью в журнале Geology в 2007 году, изучили состав жидкости, попавшей в кристаллы, и провели лабораторные эксперименты. Раствор, из которого они сформировались, должен был сохраняться в очень узких и устойчивых рамках, которые соответствуют приблизительно 54 °С и почти 100% влажности. Кроме того, камера, где росли кристаллы, не имела сообщения с поверхностью, как обычные пещеры, поэтому сложившийся в ней комплекс условий не менялся длительное время, по крайней мере, тысячи лет. Их рост ограничивался только размерами пещеры.
Гипс — очень хрупкий минерал, но кристаллическая форма придает ему прочность. Фото: SPL/EAST NEWS
Для того чтобы вести добычу в местных горах, из проходных тоннелей необходимо было откачать воду. Так, еще не зная о существовании уникальных пещер, их осушили и таким образом открыли возможность их обнаружения.
Собственно же вскрытие полостей можно назвать началом их конца — от контакта с воздухом кристаллы гипса будут со временем мутнеть и разрушаться. Чтобы не допустить этого, при входе в пещеру смонтировали дверь, которая отделяет ее от остального пространства вентилируемой шахты. Но это, конечно, временная мера, к тому же присутствие людей сказывается негативно — они неизбежно разрушают кристаллы, пополняют ими музеи и частные коллекции. Такое уже случилось с открытой на этом же месторождении в 1910 году пещерой Мечей, лишившейся на данный момент большей части своих красот. Поэтому в 2006 году был запущен проект, цель которого — оградить уникальный природный объект от уничтожения: международная команда ученых и спелеологов в течение двух лет изучала пещеру и документировала увиденное.
В процессе работы было сделано немало открытий. Чего только стоит одна находка пыльцы и микроорганизмов, захваченных гипсом в процессе роста! Кроме того, здесь обнаружили 30 минералов, 7 из которых ранее в пещерах не встречали, а один из них вообще неизвестен науке.
Изотопное датирование, а также прямой эксперимент по росту кристаллов позволили установить примерный возраст самых крупных из них — от 500 до 200 тысяч лет. Результаты исследований пещеры, не имеющей аналогов в мире, еще предстоит обработать, но их значимость не подлежит сомнению.
Проект «Найка» — http://www.naica.com.mx
Владимир Чернавцев
Тайна гигантской хрустальной пещеры раскрыта
Геолог Хуан Мануэль Гарсия-Руис называет ее «Сикстинской капеллой из кристаллов», но Супермен мог бы назвать ее своим домом. Мексиканская Куэва-де-лос-Кристалес (Пещера кристаллов), своего рода Крепость одиночества к югу от границы, содержит одни из самых больших в мире известных природных кристаллов — полупрозрачные гипсовые балки длиной до 36 футов (11 метров). Как кристаллы достигли таких супергеройских размеров? В новом выпуске журнала Geology Гарсия-Руис сообщает, что на протяжении тысячелетий кристаллы процветали в чрезвычайно редкой и стабильной природной среде пещеры. Температура постоянно колебалась около 136 градусов по Фаренгейту (58 градусов по Цельсию), а пещера была заполнена богатой минералами водой, которая стимулировала рост кристаллов.
Современные горнодобывающие предприятия раскрыли чудо природы, откачав воду из скважины размером 30 на 9 дюймов.Пещера размером 0 футов (10 на 30 метров), которая была обнаружена в 2000 году недалеко от города Делисия. Теперь Гарсия-Руис консультирует горнодобывающую компанию по сохранению пещер. «Нет другого места на планете, — сказал Гарсиа-Руис, — где минеральный мир раскрывается в такой красоте».
Фотография Хавьера Труэба/Madrid Scientific Films
Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.
Это «Сикстинская капелла из кристаллов», — говорит Хуан Мануэль Гарсия-Руис.
На этой неделе геолог объявил, что он и группа исследователей раскрыли тайну того, как минералы в мексиканской Куэва-де-лос-Кристалес (Пещера кристаллов) приобрели свои монументальные формы.
Пещера, расположенная на высоте 300 метров ниже горы Найка в пустыне Чиуауа, была обнаружена двумя горняками, прокладывавшими новый туннель для компании Industrias Peñoles в 2000 году.
: полупрозрачные гипсовые балки длиной до 36 футов (11 метров) и весом до 55 тонн.
«Это чудо природы», — сказал Гарсия-Руис из Университета Гранады в Испании.
Чтобы узнать, как кристаллы выросли до таких гигантских размеров, Гарсия-Руис изучил крошечные карманы жидкости, попавшие внутрь.
Кристаллы, по его словам, процветали, потому что они были погружены в богатую минералами воду с очень узким, стабильным температурным диапазоном — около 136 градусов по Фаренгейту (58 градусов по Цельсию).
При такой температуре минеральный ангидрит, которого было много в воде, растворялся в гипс, мягкий минерал, который может принимать форму кристаллов в пещере Наика.
Новые данные опубликованы в апрельском номере журнала Geology.
Вулканическая активностьГорнодобывающий комплекс в Наике содержит одни из крупнейших в мире месторождений серебра, цинка и свинца.
В 1910 году шахтеры обнаружили еще одну захватывающую пещеру под Найкой.
Стены, усыпанные хрустальными «кинжалами», Пещера Мечей находится ближе к поверхности, на глубине почти 400 футов (120 метров).
Хотя в верхней пещере больше кристаллов, они гораздо меньше, обычно около ярда (метра) в длину.
Размером почти с баскетбольную площадкуПещера кристаллов представляет собой подковообразную полость в известняковой скале около 30 футов (10 метров) в ширину и 90 футов (30 метров) в длину.
Его пол покрыт кристаллическими идеально ограненными блоками. Огромные хрустальные балки торчат как из блоков, так и из пола.
«Нет другого места на планете, где мир минералов раскрывается в такой красоте», — сказал Гарсия-Руис.
Вулканическая активность, начавшаяся около 26 миллионов лет назад, создала гору Найка и заполнила ее высокотемпературным ангидритом, представляющим собой безводную, лишенную воды форму гипса.
Ангидрит стабилен при температуре выше 136 градусов по Фаренгейту (58 градусов по Цельсию).
Ниже этой температуры гипс является стабильной формой.
Когда магма под горой остыла и температура упала ниже 58 градусов по Цельсию, ангидрит начал растворяться. Ангидрит медленно обогащал воды молекулами сульфата и кальция, которые миллионы лет откладывались в пещерах в виде огромных кристаллов селенитового гипса.
«Нет предела размеру кристалла, — сказал Гарсия-Руис.
Но, сказал он, для того, чтобы Пещера Кристаллов вырастила такие гигантские кристаллы, она должна была поддерживаться при температуре чуть ниже температуры перехода ангидрит-гипс в течение многих сотен тысяч лет.
В верхней пещере, напротив, температура перехода могла падать гораздо быстрее, что приводило к образованию более мелких кристаллов.
Заливать или не заливать заново Хотя вероятность того, что этот набор условий возникнет в других местах в мире, невелика, Гарсия-Руис предполагает, что на Наике есть другие пещеры и пещеры, содержащие такие же большие кристаллы.
«Пещеры, содержащие более крупные кристаллы, будут расположены на более глубоких уровнях с температурой близкой, но не выше 58 градусов по Цельсию», — сказал он.
Он рекомендовал горнодобывающей компании сохранить пещеры.
Единственная причина, по которой люди сегодня могут проникнуть в пещеры, заключается в том, что насосы горнодобывающей компании защищают их от воды. По словам Гарсиа-Руиса, если насос будет остановлен, пещеры снова будут затоплены, а кристаллы снова начнут расти.
Так что же произойдет, если — или когда — шахту закроют?
— Это интересный вопрос, — сказал Гарсия-Руис.
«Должны ли мы продолжать качать воду, чтобы пещера оставалась доступной, чтобы будущие поколения могли любоваться кристаллами? Или мы должны прекратить качать и вернуть сценарий к естественному происхождению, позволив кристаллам вырасти?»
Читать дальше
Хватаются ли музеи за украденные сокровища?
- Журнал
Музеи цепляются за украденные сокровища?
Кураторы понимают, что возвращение награбленных артефактов не означает закрытие музеев — это открывает новые двери.
«Этнографический музей прошлого пробирается к выходу».
3 способа, которыми Джимми Картер изменил мир к лучшему
- История и культура
3 способа, как Джимми Картер изменил мир к лучшему
От первопроходца в области использования солнечной энергии до искоренения болезней — вот лишь некоторые из них. мало способов, которыми 39-й президент США сделал мир лучше.
Как взлом зоопарка изменил жизнь совы по имени Флако
- Животные
Как взлом зоопарка изменил жизнь совы по имени Флако
В четвертом преступлении в зоопарке 2023 года евразийский орел сова была освобождена из своего вольера. То, что произошло дальше, удивило орнитологов всего мира.
Эксклюзивный контент для подписчиков
Почему люди так одержимы Марсом?
Как вирусы формируют наш мир
Эпоха собачьих бегов в США подходит к концу
Узнайте, как люди представляли себе жизнь на Марсе на протяжении всей истории
Узнайте, как новый марсоход НАСА будет исследовать красную планету Почему люди так чертовски одержимы Марсом?
Как вирусы формируют наш мир
Эпоха собачьих бегов в США подходит к концу
Узнайте, как люди представляли себе жизнь на Марсе на протяжении всей истории
Посмотрите, как новый марсоход НАСА будет исследовать красную планету
Почему люди так одержимы Марсом?
Как вирусы формируют наш мир
Эпоха собачьих бегов в США подходит к концу будет исследовать красную планету
Подробнее
Пещера кристаллов | Лаборатория Groovy в коробке STEM для детей
Представьте, что вы шахтер, ищущий новые залежи руды глубоко под пещерой на склоне холма.
Вы поднимаете фонарь, и, к вашему удивлению и изумлению, из темноты появляются гигантские молочно-белые кристаллы, заполняющие подковообразную пещеру. Какая удача! Эти огромные светящиеся кристаллы больше телефонных столбов. Они затмевают изумленных горняков и светятся во все стороны от коричневых известняковых стен, полов и потолков пещеры. И знаете ли вы… эта история действительно произошла в Чиуауа, Мексика, в 2000 году.
Открытие пещеры
Пещера кристаллов, также известная как Пещера гигантских кристаллов Найки, расположена на глубине 290 метров под землей в горах, наполненных свинцом, цинком и серебро. Пещера была обнаружена двумя братьями, работавшими в горнодобывающей компании Industrias Peñolas. Они бурили новый туннель и откачивали воду из шахты. Пещера стала маяком для ученых и исследователей со всего мира благодаря своей неповторимой загадочности и красоте.
Как образовались кристаллы
Гигантская кристальная пещера имеет длину примерно 30 метров (98 футов) и ширину 10 метров (33 фута) — размером примерно с баскетбольную площадку.
Пещера была заполнена водой, которая поднималась вверх магматическим очагом глубоко внутри Земли в течение десятков тысяч лет.
В нагретой магмой воде образовались залежи ангидрита. По мере того как вода со временем неуклонно охлаждалась до температуры ниже 136 градусов по Фаренгейту, ангидрит начал растворяться и наполнять воду кальцием и сульфатом. При смешивании с водой эти молекулы расширяются при понижении температуры, создавая гладкие чистые поверхности типа гипса, называемого селенитом, который придает кристаллам жемчужно-белый цвет.
Погруженные в воду кристаллы медленно, но непрерывно росли на протяжении десятков тысяч лет. Этот медленный рост привел к тому, что они достигли огромных размеров, которыми они являются сегодня, в среднем от 4 до 6 метров (от 13,1 до 19,6 футов) в длину. Но самые большие кристаллы в пещере имеют длину до 11 метров (36 футов) и толщину 1 метр (3,2 фута), что примерно соответствует размеру ствола большого дерева.
Пещера кристаллов Климат
Хотя вы можете захотеть посетить пещеру, чтобы воочию увидеть великолепные кристаллы, вам придется надеть специальный костюм, чтобы сохранять прохладу и обеспечивать воздух, пригодный для дыхания.
Внутри пещеры воздух достигает 113 градусов по Фаренгейту и 100% влажности, что слишком жарко и влажно, чтобы люди могли безопасно выдерживать какое-то время. Первые ученые, исследовавшие пещеру, могли выдерживать окружающую среду не дольше десяти минут. После того, как они были оснащены охлаждающими костюмами и респираторами, они могли продлить свои экспедиции до одного часа за раз.
Сохранение Пещеры Кристаллов
Хотя удаление воды из Пещеры привело к захватывающему открытию Гигантских кристаллов и дальнейшим научным исследованиям, кристаллы на самом деле были намного лучше под водой. Эксперименты показали, что воздействие воздуха в течение двух десятилетий фактически изменило их структуру и замедлило или остановило их рост. Горнодобывающая компания прекратила откачивать воду, запечатала путь к пещере и позволила ей снова наполниться в 2015 году. Две группы дверей отделяют ее от остальной части шахты. Нам снова позволено относительно спокойно существовать в их богатом минералами водном доме, и мы можем только догадываться, насколько больше вырастут кристаллы.