Война против эму – реальная история из Австралии. Птицы оказались умными и пулестойкими и победили людей — Глаз Народа — Блоги
На год прощаемся с Австралией.
Australian Open – это не только борьба за первый «Большой шлем» в сезоне, но всегда и борьба с природой. Адская жара, лесные пожары, неуловимые мотыльки и жуки, пугающие даже местных болдетей, – экстремальные, но уже привычные детали январского теннисного антуража.
Но они, пожалуй, покажутся еще более рядовыми, если знать, что в XX веке австралийцы воевали с собственным национальным символом – эму.
Местные фермеры, устав от набегов на урожай, стали бороться с птицей, которую пресса назвала «серьезным и непредсказуемым противником» и «долговязым мародером песчаных равнин».
Власти отправили на борьбу с эму солдат с пулеметами, но птицы оказались быстрее и сообразительнее
После Первой мировой войны правительство Австралии расселило на западе страны больше пяти тысяч ветеранов.
Хотя выделенные земли часто находились в мало пригодных для сельского хозяйства районах, бывших солдат отправили выращивать пшеницу и пообещали деньги на удобрения и субсидии (которых они в итоге не увидели). Ситуацию усугубила Великая депрессия, из-за которой цены на пшеницу резко упали.
Но вместо сельскохозяйственных забот переселенцы в итоге оказались втянуты «в непрекращающуюся войну против врага такого же старого, как сама Западная Австралия», писали местные газеты.
Из-за засухи эму в поисках воды потянулись из внутренних районов страны в населенные. Больше 20 тысяч птиц отправились в район Кэмпиона и Уолгулана – городков недалеко от Перта, где выращивали пшеницу. Фермеры стали жаловаться, что эму опустошают посевы.
Эму могут питаться насекомыми, но в основном они травоядны. Кроме того, птицы часто проявляют интерес к деятельности человека. Их можно подманить на близкое расстояние, например, размахивая чем-то в воздухе, – так охотились австралийские аборигены.
Фермеры, многие из которых были бывшими солдатами, обратились за помощью к министру обороны – и в Западную Австралию направили военных.
Начало операции задержалось из-за октябрьских ливней, но рано утром 2 ноября 1932 года в Кэмпионе высадилась Седьмая тяжелая батарея Королевской артиллерии под руководством майора Меридита. С собой они привезли два пулемета и 10 тысяч патронов.
«Офицер, командующий операцией, получил из военного штаба в Сиднее заказ на 100 шкур эму. Перья будут использоваться при изготовлении шляп для всадников», – писали газеты.
Оружием теперь разрешалось пользоваться только прибывшим солдатам. Планировалось, что фермеры поселят военных, будут их кормить и оплатят боеприпасы. Транспортировку оплачивало правительство Западной Австралии.
«Посевы в этой части Западной Австралии как раз созрели, и мне объяснили, что винтовки для уничтожения птиц были совершенно неэффективны, потому что можно было подстрелить только одну или две птицы, прежде чем остальные разбегались в разные стороны.
Обычные изгороди, сдерживающие динго и кенгуру, не препятствие для эму, поскольку птицы их перепрыгивают или сбивают, впуская кроликов», – излагал суть проблемы сенатор Гордон Браун.
Почти сразу стало ясно, что военные сильно недооценили птиц. В первый день экспедиции эму держались вне досягаемости пулеметов. Спустя несколько часов один из пулеметчиков наконец подтащил оружие достаточно близко, но в эту атаку все равно удалось подстрелить всего несколько птиц. Пресса теперь считала эму «неуловимыми».
4 ноября солдаты обосновались возле дамбы, куда пришли пить около тысячи эму. Они начали стрелять с близкого расстояния, но пулемет почти сразу заклинило. Пока его чинили, остальные птицы успели скрыться. На этот раз убили 12 эму.
В тот же день газеты передавали со слов одного из военных: «Эму доказали, что они не так глупы, как принято считать. У каждой стаи есть свой вожак – всегда огромная птица с черным оперением, высотой в шесть футов (1,8 метра – Sports.ru), – который следит за тем, как его собратья расправляются с пшеницей.
При первых тревожных признаках он подает сигнал, и десятки голов высовываются из посевов. Несколько птиц в испуге бросаются врассыпную в заросли, а вожак всегда остается до тех пор, пока его собратья не окажутся в безопасности».
Чтобы разбавить неутешительные отчеты об операции, Меридит доложил, что его подразделение не понесло потерь.
Парламентарий из Нового Южного Уэльса издевательски интересовался, нужно ли отчеканить медали для участников этой войны. Его коллега из Западной Австралии ответил, что они по праву должны достаться эму, которые пока выиграли все битвы.
8 ноября операцию приостановили. Политики спорили, кто все-таки будет платить за патроны: меньше чем за неделю солдаты Мередита использовали две с половиной тысячи, но уничтожили несколько сотен эму.
Птицы не прекращали атаковать посевы, и фермеры потребовали возвращения военных. Кампания продолжилась 12 ноября и продлилась до середины декабря.
Птиц пытались отстреливать с грузовика, а через 10 лет предложили бомбить
Мередиту приходилось импровизировать.
Однажды он приказал установить пулемет на грузовик, чтобы не отставать от бегущих птиц. Это все равно не сработало: по асфальту грузовик ехал 65 миль/час, но на пересеченной местности с трудом разгонялся до 20. К тому же пулемет не удавалось крепко зафиксировать, чтобы точно прицелиться.
Оказалось, что попасть в жизненно важные органы эму одним выстрелом почти невозможно. Военные жаловались на прочные шкуры птиц. Кроме того, у эму много перьев, маскирующих реальные размеры тела, и стрелок с непривычки мог целиться слишком высоко или слишком низко.
Окончательно план с грузовиком уничтожало то, что на нем можно было преследовать только одного эму, а остальные постоянно разбегались.
Мередита поражало, как эму могут двигаться даже с тяжелыми ранениями. «Если бы у нас была дивизия с пулестойкостью этих птиц, она могла бы противостоять любой армии в мире. Они могут противостоять пулеметам с неуязвимостью танков. Они как зулусы, которых даже экспансивные пули не могут остановить», – удивлялся майор.
Другой солдат говорил: «Есть только один способ убить эму – выстрелить ему в затылок, когда рот закрыт, или в рот, когда он открыт. Вот как это трудно».
Газеты насмехались над «Великой войной с эму», а зрители сиднейских кинотеатров возмущались из-за кадров с ранеными и бегущими от пуль птицами. В Англии защитники природы протестовали против уничтожения редкого вида эму. Орнитолог из Перта Доминик Сервенти расценил это как «попытку массового уничтожения птиц».
18 ноября министра обороны спросили в парламенте, можно ли найти более гуманный способ уничтожения эму, чем пулеметы. Пирс ответил, что люди просто не осознают, какой вред могут нанести эти птицы.
За месяц кампании военные израсходовали все патроны и убили не больше тысячи птиц. Мередит утверждал, что еще две с половиной тысячи погибнут позже от полученных ранений.
Пресса писала, что «одержав хоть какую-то значимую победу, армия, наконец, бесславно отступила под оскорбления со всех сторон». Пирса, активно защищавшего участие военных и пулеметов в борьбе с птицами, прозвали «министром эму».
А кампания, которую даже в парламенте называли «фарсом» и «дорогостоящим провалом», продолжала провоцировать финансовые споры.
Например, Сельскохозяйственный банк выставил счет за боеприпасы на 24 фунта фермеру Д. Дж. О’Лири. Тот платить отказался и в ответ потребовал 924 фунта: девять – продовольствие для солдат, 10 – их транспортировка «на линию фронта» и пять – ремонт машины. Однако большая часть – 900 фунтов – это «возмещение ущерба за потерю 6000 бушелей пшеницы».
О’Лири жаловался, что солдаты «двигались не на своем брюхе, а в моем автомобиле. Причиной поломки колеса этого автомобиля стала упитанность войск».
А пшеница, по его словам, была не съедена солдатами, а уничтожена эму. Это якобы произошло из-за задержки в начале операции, когда Сельскохозяйственный банк и министр обороны выясняли, кто должен оплачивать стоимость боеприпасов.
Сенатор Берти Джонстон предложил списать долг.
Набеги эму продолжались из года в год. Фермеры несколько раз просили снова прислать солдат, а в 1943-м даже предложили бомбить эму с небольших самолетов, но им всегда отказывали.
«Эта война, как ни парадоксально, постоянно ведется против существа, считающегося дома и за рубежом национальным символом Австралии», – писала пресса.
В итоге самым эффективным средством оказалось вознаграждение за уничтожение эму. С 1945 по 1960 год в Западной Австралии было убито почти 285 тысяч птиц.
В конце 90-х дикие эму попали под защиту, и считается, что сейчас их численность даже выше, чем до заселения Австралии европейцами.
Подписывайтесь на наши инстаграм и телеграм о теннисе
Фото: globallookpress.com/Robin Loznak, Jürgen & Christine Sohns; en.wikipedia.org; iflscience.com
Великая война с Эму — Мастерок.жж.рф — LiveJournal
В 1932 году Австралия затеяла войну с эму (если кто не знает, это такие крупные австралийские птицы, похожие на страусов), которая вошла в историю под названием “Великая война с эму”. В ходе нешуточной военной операции выяснилось, что пулемёты в борьбе с птицами неэффективны.
Давайте узнаем подробнее, как это было
После Первой мировой войны большое количество бывших военнослужащих Австралии — наряду с рядом британских ветеранов, переселившихся на континент, — начали вести хозяйство в Западной Австралии, часто в отдалённых районах, основав там сельскохозяйственные фермы и начав выращивать пшеницу.
С началом Великой депрессии в 1929 году австралийским правительством этим фермерам было предложено увеличить площади посевов пшеницы, а также было дано обещание от правительства — в итоге так и не выполненное — о помощи им субсидиями. Несмотря на рекомендации и обещание субсидий, цены на пшеницу продолжали падать, и к октябрю 1932 вопрос встал особенно остро; фермеры начали готовиться к уборке урожая, одновременно угрожая отказать в поставках пшеницы.
Трудности, стоящие перед фермерами, выросли ещё больше ввиду миграции в регион около 20 000 эму. Эму регулярно мигрируют после сезона размножения, направляясь к побережью из внутренних регионов Австралии. Ввиду появления там расчищенной земли и дополнительного водоснабжения, созданного для снабжения скота фермерами Западной Австралии, эму расценили обрабатываемые земли как хорошие места для обитания и начали набеги на территории ферм — в частности, на сельскохозяйственные угодья в отдалённых землях около Кэмпиона и Валгулана. Эму поедали и портили посевы, также оставляя большие дыры в ломаемых ими заборах, через которые туда могли проникать кролики, усугублявшие потери урожая.
Фермеры донесли свои опасения по поводу опасности набегов птиц, опустошающих их поля, и депутация бывших солдат была послана, чтобы встретиться с министром обороны, сэром Джорджем Пирсом. Отслужившие во время Первой мировой войны солдаты-поселенцы были хорошо осведомлены об эффективности пулемётов и просили использовать это оружие в борьбе с эму. Министр с готовностью согласился, хотя и с рядом условий. Так, оружие, которое будет использоваться военными, и весь их транспорт должны были финансироваться правительством Западной Австралии, равно как фермеры должны были сами обеспечивать своё питание, проживание, оплату боеприпасов. Пирс также поддержал задействование армейских подразделений по той причине, что отстрел птиц был бы хорошей практикой стрельбы, хотя он также утверждал, что кое-кто в правительстве, возможно, рассматривал это как способ привлечь внимание к фермерам Западной Австралии с целью помощи им, и для достижения этой цели был даже приглашён кинооператор студии Fox Movietone, который должен был снимать это событие
На борьбу с агрессором министерство обороны направило группу солдат, вооруженных пулеметами Lewis.
Отслужившие во время Первой мировой войны солдаты-поселенцы были хорошо осведомлены об эффективности пулеметов и отправили делегацию к министру обороны, сэру Джорджу Пирсу с просьбой использовать это оружие в борьбе с Эму. Министр дал добро.
Боевые действия должны были начаться в октябре 1932 года под командованием майора Мередита из седьмой тяжелой батареи Королевских Австралийских сил артиллерии: Мередит командовал двумя солдатами, вооруженными двумя пулеметами Lewis и 10 000 патронов.
Первая атака
2 ноября солдаты прибыли в Кэмпион, где были замечены около 50 Эму. Поскольку птицы были вне досягаемости пулеметов, местные поселенцы попытались завлечь стаю Эму в засаду, но птицы разделились на мелкие группы и убежали с такой скоростью, что в них было трудно прицелиться. Тем не менее, хоть стрельба из пулеметов была неэффективной из-за большого расстояния от целей, солдаты смогли убить некоторое количество птиц.
Следующим важным событием стало 4 ноября.
Мередит устроил засаду возле местной дамбы, где была замечена стая численностью, более 1000 Эму. На этот раз артиллеристы ждали, пока птицы подойдут поближе, прежде чем открывать огонь. Однако пулемет дал осечку после убийства всего двенадцати птиц и остальные успели разбежаться до того, как солдаты смогли возобновить стрельбу.
В последующие дни Мередит решил двигаться дальше на юг, где птицы, по словам фермеров, «были довольно ручными», но, несмотря на его усилия, результаты были незначительными. Мередит даже совершил попытку установить один из пулеметов на грузовик, но идея оказалась неэффективной, так как грузовик не мог угнаться за страусами, а стрелок – нормально прицелиться.
За первые шесть дней войны, всего было истрачено 2500 патронов. Точное число убитых птиц неизвестно: в одном отчете указано всего 50 птиц, в других – от 200 до 500. В официальном отчете майор Мередит сообщал, помимо прочего, что его отряд потерь не понес.
8 ноября, из-за негативной оценки военной кампании местными средствами массовой информации, писавшими о том, что «лишь несколько» Эму было убито, Джордж Пирс отозвал военнослужащих.
В своем комментарии для прессы майор Мередит сравнил Эму с Зулусами и подчеркнул поразительную маневренность этих страусов, даже когда они тяжело ранены.
Вторая атака
После ухода военных, нападения Эму на пшеничные поля продолжались. Джеймс Митчелл, премьер-министр Западной Австралии, организовал мощную поддержку возобновления военной помощи фермерам. 12 ноября министр обороны вновь выделил вооруженный отряд под командованием майора Мередита для уничтожения Эму. Возобновив боевые действия 13 ноября 1932 года, военные добились определенного успеха, уничтожая около 100 Эму в неделю. Мередита отозвали 10 декабря. В своем докладе майор сообщил, что его отрядом было совершено 986 убийств и 9860 выстрелов, то есть на одного страуса требовалось 10 пуль.
Эпилог
Военная помощь не решила проблем с Эму. Фермеры региона вновь подавали жалобы в 1934, 1943 и 1948 годах, но их просьбы были отклонены правительством. Вместо этого была возобновлена система «поощрений» за самостоятельное уничтожение страусов, которая появилась еще в 1923 году, и она оказалась эффективной – в течение шести месяцев в 1934 году было уничтожено 57034 страусов.
[источники]
источники
http://warfiles.ru/show-31923-velikaya-voyna-emu.html
http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D0%BE%D0%B9%D0%BD%D0%B0_%D1%81_%D1%8D%D0%BC%D1%83
http://justklikk.com/index/straus-jemu/
Давайте узнаем еще ответ на вопрос Зачем страус прячет голову в песок ? вообще более подробно кто такой Страус (Ostrich). А еще за компанию вспомним, о том что Исполинский кенгуру — соавтор автомобильного кенгурятника и кто такой сумчатый мишка КОАЛА
Tags: Австралия, Живая природа, История
Telegram channel
В 1932 году Австралия начала «войну с эму» и проиграла. Арьян Хаверкамп / Wikimedia Commons, CC BY 2.0
In This Story
Путеводитель
Перт, Австралия
1 Артикул
2 Места
Вот предложение, одновременно абсурдное и неудивительное: в 1932 году Австралия объявила войну эму.
Звучит как шутка, но Великая война Эму в Западной Австралии была реальной. Для борьбы с нелетающими птицами были брошены солдаты с автоматами.
Пулеметы Льюиса широко использовались во время Первой мировой войны и во время Великой войны с эму. Историческая коллекция/Alamy Стоковое ФотоЧто сделали эму, чтобы заслужить вооруженный бой? Фермеры Западной Австралии столкнулись с трудностями с урожаем после Великой депрессии, и их трудности увеличились в десять раз с прибытием около 20 000 эму, мигрирующих вглубь страны во время сезона размножения. Птицы находились под защитой как местный вид до 1922, но теперь, когда они были классифицированы как «паразиты», все ставки были сняты.
Фермеры сообщили о своих опасениях правительству, которое призвало делегацию бывших солдат (многие из них теперь фермеры) времен Первой мировой войны, которые потребовали использования пулеметов для борьбы с эму.
Солдат Рэй Оуэнс позирует с мертвым эму во время войны. Коллекция истории и искусства / Alamy Stock Photo Битва началась в начале ноября 1932 года, когда солдаты столкнулись со стаей около 50 эму и сумели убить нескольких, прежде чем птицы разбежались.
Однако через несколько дней вторая встреча с примерно 1000 птиц превратилась в явную победу эму, когда заклинил пулемет.
Австралийские СМИ быстро начали рассматривать огромных птиц как врагов, слишком хитрых для простых людей-солдат. Даже кинохроника той эпохи, преждевременно объявляющая о победе человека, описывает высоких птиц с длинной шеей как «наступающую армию с острым зрением… враг наблюдает за происходящим через свои перископы, поднятые над колосьями кукурузы».
Таким образом, австралийский орнитолог Д.Л. Сервенти: «Мечты пулеметчиков о стрельбе в упор по сомкнутым скоплениям Эму вскоре рассеялись. Командование Эму, очевидно, отдало приказ о партизанской тактике, и его громоздкая армия вскоре распалась на бесчисленные мелкие отряды, использование военной техники стало нерентабельным. Поэтому удрученные полевые силы покинули район боевых действий примерно через месяц».
Люди-солдаты яростно стреляли из своих ружей Льюиса, но именно эму вышли победителями в Великой войне с эму 1932 года. Птицы по-прежнему многочисленны в районах за пределами Перта и по сей день, и их триумф может быть предназначен для большой экран. По состоянию на 2021 год в разработке находился комедийный боевик, вдохновленный этой неожиданной главой в истории Австралии.
Эта история была обновлена и теперь включает больше информации о Великой войне с эму и фильме, вдохновленном ею.
Эта история первоначально вышла в 2016 году; он был обновлен на 2022 год.
Читать далее
Человек, который проявляет найденную в мире пленку
Спасенный кинопроект заново открывает забытые моменты, снятые на камеру.
emuswarvideo чудесавидеоприродаистория
КНИГА GASTRO OBSCURA
Попробуй мир!
Открывающее глаза путешествие по истории, культуре и местам кулинарного мира.
Великая война эму 1932 года
Есть разница между книжным умом и барным умом. Возможно, вы не умеете читать книги, но эта серия может заставить вас казаться образованным и интересным, сидя за барным стулом. Итак, налейте себе стаканчик чего-нибудь вкусненького и делайте мысленные заметки, пока мы смотрим на первую и единственную на континенте военную операцию против второго по высоте вида птиц в мире.
Враг вышел из-за леса и направился к скрытой позиции стрелка О’Халлорана. Многие из почти 1000 солдат были ростом более шести футов. Они были сильными и быстрыми, и они разорили фермы и ранчо Западной Австралии на сотни квадратных миль.
О’Халлоран крепче сжал свой пистолет «Льюис», легкий пулемет времен Первой мировой войны под патрон .303 British. Вражеские солдаты были в пределах досягаемости, но он не стрелял. Предыдущие стычки научили его терпению, и он хотел уничтожить как можно больше длинноногих легионеров.
Наконец, когда они были в пределах 100 ярдов, он нажал на курок. Первый залп снес около 12 бойцов, но потом случилось немыслимое: заклинило орудие Льюиса. Люди О’Халлорана отчаянно пытались привести оружие в действие, но было слишком поздно. Враг бежал, оставив за собой черных и серых перьев больше, чем подушка.
Так закончилась вторая стычка Великой войны с эму в Западной Австралии в 1932 году. Великая война с эму, возможно, является единственной в мире официально санкционированной военной операцией против местных видов птиц, и вся кампания в целом прошла так же, как и первый набег.
Засуха, Депрессия и Эму
Зачем австралийским военным начинать полномасштабную войну против одного из своих животных? Проблемы начались с послевоенной программы, призванной помочь вернувшимся солдатам начать свои собственные фермы. Эта схема «солдат-поселенцев» в теории звучала хорошо. Но на практике это была катастрофа, особенно в засушливых сельскохозяйственных угодьях Западной Австралии.
По словам историка Мюррея Джонсона, к началу 1930-х годов поселенцы Западной Австралии пытались выжить, поскольку фермеры, выращивающие пшеницу, столкнулись с тремя факторами: засухой, резким падением цен на сырье и нашествием кроликов. Джонсон является почетным старшим научным сотрудником по истории Университета Квинсленда, а его статья 2006 года, опубликованная в «Журнале австралийских исследований», является наиболее авторитетным отчетом о Великой войне с эму.
Эму часто мигрируют к побережью Западной Австралии после размножения в более засушливых внутренних районах. Но они не двигаются через равные промежутки времени, как олень-мул или лось. Они перемещаются в зависимости от того, где они могут найти пищу и воду, и, как известно, они следуют за дождевыми облаками на сотни миль в поисках ресурсов.
Итак, когда целых 20 000 эму спустились на пшеничные поля вокруг Кэмпиона и Уолгулана, к востоку от Мерредина, бывшие солдаты вынашивали план, рожденный отчаянием.
«Вспоминая свой опыт войны, они решили, что может быть одно средство уничтожения полчищ, с которыми они столкнулись», — пишет Мюррей. «Депутация солдат-поселенцев соответственно ждала федерального министра обороны сэра Джорджа Пирса в Перте, требуя пулеметов для начала контратаки».
Кампания: Фаза I
Непонятно, почему австралийские военные решили, что это хорошая идея. Пирс не проинформировал Военный совет в Канберре, прежде чем дать добро, вот и все. Мюррей также указывает, что контингент, которому было поручено косить эму, сопровождался оператором. Пирс, возможно, надеялся использовать «войну эму» в качестве пиар-кампании, чтобы продемонстрировать недовольным фермерам, выращивающим пшеницу, что правительство действительно что-то делает.
Какой бы ни была причина, майор Г. П. У. Мередит был назначен командовать наземными войсками, и утром 2 ноября 1932 года началась кампания. Сержант МакМюррей и стрелок О’Халлоран пустили в ход орудия Льюиса, но вскоре поняли, что стая находится далеко за пределами досягаемости.
Мередит пытался заставить некоторых солдат-поселенцев кружить позади птиц и гнать их к пулеметам, но птицы, как Мередит снова и снова обнаруживал в течение следующих нескольких недель, не соглашались быть убитыми.
Эму разбежались по ближайшим деревьям, и, хотя орудия Льюиса смогли убить нескольких птиц на расстоянии 1000 метров, большинству из них удалось спастись.
Мередит воображала, что столкнется лицом к лицу с огромным стадом эму, но птицы почти никогда не собирались в таком большом количестве. Вместо этого Мередит была вынуждена устраивать засады вокруг источников воды и ждать прибытия небольших групп. К 8 ноября с помощью этой тактики было поймано около 200 птиц (по словам Мередит), но для этого солдаты использовали 2500 патронов.
Извинения, извинения
Это отношение пули к убийству не устраивало шишек в австралийском парламенте, а «Война эму» подвергалась резкой критике в СМИ. Были отозваны пулеметчики, и Мередит был вынужден отчитываться за то, как его победили неуклюжие нелетающие птицы.
Его причина? Проклятые птицы не стояли на месте.
«Надо понимать, что эму на полном ходу может развивать скорость 45 миль в час, следовательно, цель после первого выстрела очень быстро движется и видна лишь очень короткое время», — жаловался он в письмо своему начальству.
Эму часто выбирают наблюдателя, чтобы предупредить стаю об опасности, и даже когда солдатам удавалось пробраться на расстояние выстрела, птицы могли попасть под удар. Мередит сообщил, что видел смертельно раненную птицу, пробежавшую полмили, и однажды он сравнил птиц с танками.
«Если бы у нас была военная дивизия с пуленепробиваемостью этих птиц, она могла бы противостоять любой армии мира. Они могли столкнуться с пулеметами с неуязвимостью танков», — написал он.
В то время как у Мередита были причины приукрашивать способности своего врага, у него также были причины быть впечатленными. Он разговаривал с одним фермером, который рассказал ему, что после погони за эму на своем грузовике фермер нашел в теле птицы пять пуль, «которые, очевидно, были там с момента первых операций».
Кампания: Фаза II
Несмотря на первоначальную неудачу военных, эму продолжали разрушать и без того хрупкие пшеничные поля области. Мередит сообщила, что ущерб «нужно увидеть, чтобы поверить». Птицы полностью уничтожили посевы на больших площадях, а поле, которое ранее приносило шесть мешков на акр, давало только два мешка.
Итак, «Мередит и его весельчаки» (так их стали называть газеты) вернулись в Кэмпион всего через пять дней после своего первого ретрита. Мюррей сообщает, что эта вторая кампания «прошла лишь немного лучше».
В первый день они убили около двадцати птиц, но к этому времени птицы стали очень осторожными. Эму вычислили эффективную дальность стрельбы из ружей Льюиса и часто оставались за ее пределами.
К счастью, из-за продолжающейся засухи птицы, по словам Мередит, «испугались из-за нехватки воды». Сидеть у источников воды оказалось наиболее успешной стратегией, и ко 2 декабря майор сообщил, что каждую неделю они убивают около 100 птиц.
Фермеры, возможно, были бы благодарны за выселение даже такого небольшого процента от общей численности населения, но успех был неоднозначным. «Весьма вероятно, — сообщает Мюррей, — что пулеметчики фактически усугубили потери урожая, ибо каждый раз, когда орудия могли открыть огонь, птицы широко разлетались, вытаптывая созревающую пшеницу, отчаянно ища укрытия».
В газете 1953 года о проблеме эму сообщалось, что птицы вытаптывают 100 растений на каждое растение, которое они съедают, что делает их ноги, а не желудки, реальной опасностью для посевов пшеницы.
Победа?
Когда 10 декабря 1932 года, наконец, был собран урожай пшеницы и закончилась Великая война с Эму, Мередит сообщил о потерях противника в 986 птиц.
Майор назвал эти убийства «определенными», но, как ни странно (и удобно), 986 составляло ровно 10% от количества использованных в войне пуль (9860). Это позволило Мередиту заявлять об одном убийстве на каждые десять патронов, что он назвал «чрезвычайно высоким процентом».
Он мог бы также назвать это «чрезвычайно маловероятным совпадением», и мир, возможно, никогда точно не узнает, сколько именно эму пало за эти недели.
Война против эму продолжалась в последующие десятилетия, но военные никогда больше не отправлялись на поле боя. Солдаты-поселенцы обнаружили, что ружья были гораздо более эффективным средством устрашения, и 284 704 птицы были убиты в Западной Австралии между 1945 и 1960.
Несмотря на эти потери, можно с уверенностью сказать, что австралийцы проиграли Великую войну с эму. Но мы все можем быть лучше для этого. В отличие от странствующих голубей, бизонов и волков, эму удалось процветать наряду с сельским хозяйством и поселениями, а Великая война эму живет в адаптации поп-культуры.
Короткометражный фильм 2021 года так и не вышел в свет (но они сделали трейлер!), и Джон Клиз предположительно подписался на главную роль в приключенческой комедии под названием «Великая война эму». Можно только догадываться, доберется ли этот фильм когда-нибудь из комнаты сценариста до большого экрана, но он уже более успешен, чем война, которую он планирует изобразить.