Бегемот травоядное или хищник: Ученые доказали, что бегемоты — плотоядные, а не травоядные животные — Наука и IT — tsn.ua

Ученые доказали, что бегемоты — плотоядные, а не травоядные животные — Наука и IT — tsn.ua

Они не осмеливались опубликовать свои выводы более 20 лет, пока в них не накопился неопровержимый объем доказательств этого факта.

Ученые выяснили, что бегемоты не травоядными животными, а всеядными хищниками и мясо в их рационе занимает далеко не последнее место.

Необычная эпидемия ящура среди бегемотов показала, что эти гиганты, которые раньше считались исключительно травоядными, регулярно питаются мясом других животных.

Также читайте

«На самом деле сам феномен того, что бегемоты на самом деле не брезгуют мясом других животных, является ключом к пониманию того, почему они так уязвимы к этой болезни. В принципе это открытие мало удивляет — бегемоты являются ближайшими родственниками китов, все представители которых сегодня являются хищниками «, — заявили Маркус Клаус (Marcus Clauss) и Джозеф Дадли (Joseph Dudley) из университетов Аляски и Цюриха.

Клаус, Дадли и их коллеги пришли к несколько парадоксальному выводу, расследуя причины неожиданной эпидемии ящура среди бегемотов Уганды и Замбии, развернувшейся в последние десятилетия.

Как отмечают ученые, ящур распространяется среди бегемотов крайне необычным для этих животных образом — он поражает не отдельных животных, а обычно всю популяцию гиппопотамов сразу, что приводило к одновременной смерти 50 и больше «речных лошадей». В среднем, смертность бегемотов от ящура в 5-10 раз выше, чем среди других крупных травоядных.

Несколько подобных случаев заражения и гибели бегемотов заставили ученых вспомнить рассказы местных жителей о том, что бегемоты периодически поедают трупы антилоп и других погибших от ящура животных. Иногда гиппопотамы и сами убивают травоядных, которые ослаблены этой болезнью.

Это заставило ученых предположить, что ящур может проникать в организм бегемотов вместе с мясом животных, которое они могут употреблять регулярно.

Биологи не решались опубликовать свои выводы более 20 лет, несмотря на значимость изобретенного ими феномена, пока в них не накопился неопровержимый объем доказательств.

На то, что бегемоты являются мясоедными указывают и многие другие вещи. Например, для них характерны странные сдвиги в изотопному составе их зубов, которые можно объяснить переходами с растительной на мясную пищу и обратно. В пользу этого говорит так же и относительно скромные порции растительной пищи, бегемоты едят в дикой природе.

Кроме того, их необычно широкий рот, способен раскрыться на 180 градусов, не имеет аналогов среди непарнокопытных млекопитающих, но при этом вполне напоминает ширину раскрытой челюсти хищников.

Ранее сообщалось, что ученые узнали, почему змеи потеряли ноги. Международный коллектив исследователей пришел к выводу, что предок всех современных змей был ночным хищником и обладал крошечными задними конечностями с полноценными лодыжками и пальцами.

Бегемот или гиппопотам — описание, виды, где живут, чем питаются

Содержание

• 1 Происхождение бегемота
• 2 Бегемот или гиппопотам?
• 3 Виды бегемотов
  • 3. 1 Бегемот или гиппопотам обыкновенный
  • 3.2 Бегемот или гиппопотам карликовый
• 4 Где живут бегемоты? Ареал обитания
• 5 Поведенческие особенности бегемотов
• 6 Чем питается бегемот?
• 7 Образ жизни бегемотов
• 8 Размножение бегемотов, уход за потомством
• 9 Что угрожает гиппопотамам?
• 10 Сколько живут бегемоты?
• 11 Сколько весят бегемоты?
• 12 Содержание гиппопотамов в зоопарке
• 13 Интересные факты о бегемотах

Бегемот, или гиппопотам – парнокопытное млекопитающее типа «хордовые». Относится он к подотряду «свинообразные», семейству «бегемотовые», роду «Hippopotamus». Крупный и чрезвычайно сильный является едва ли не самым большим животным на планете, незначительно уступая по росту и весу лишь слону и белому носорогу. Обитают бегемоты исключительно на Африканском континенте, но следы их пребывания обнаружены также и в Европе. В прошлом на планете существовало несколько видов этих животных, но изменившиеся погодные условия, а также массовое истребление их человеком, привело к тому, что в Африке можно увидеть всего два вида – бегемота обыкновенного и бегемота карликового.

Происхождение бегемота

Вплоть до 1997 года ученые полагали, что бегемот – это один из родственников обычной домашней свиньи, к подотряду которой относится. Данное предположение базировалось на внешнем облике животного, физиологических особенностях строения скелета и внутренних органов. Углубленное изучение позволило опровергнуть данное утверждение. Исследования 10-летней давности показали, что бегемоты близкие родственники китам. В качестве доказательств ученые используют следующие факты:

• бегемоты – обитатели пресноводных вод, некоторые виды древних китов также жили исключительно в пресноводных водоемах;
• киты рожают и вскармливают детенышей в воде, бегемоты поступают так же;
• у китов и бегемотов нет волосяного покрова, за исключением редких щетинок на голове и в хвостовой части;
• киты общаются под водой при помощи специальных звуков, бегемоты рычат и таким образом общаются между собой;
• семенники кита и самца бегемота расположены внутри тела.

Предок карликового мини бегемота появился около 54 миллионов лет назад. Животное обитало в чаще тропического леса, предпочитало жить в одиночку. Примерно 2.5 миллиона лет назад появились обыкновенные бегемоты – гигантские и крайне агрессивные существа, быстро распространившиеся по планете. В древности на Африканском континенте обитало не менее 4 различных видов представителей рода Hippopotamus, но постепенно все они вымерли. В результате изучения животных у специалистов возникли и другие вопросы, такие как: бегемот парнокопытное или же нет, чем питались древние бегемоты в природе, сколько жили бегемоты?

Бегемот или гиппопотам?

Бегемот и гиппопотам – это одно и то же животное, или все же два разных? Вопрос о том, чем отличаются бегемот и гиппопотам волнует многие поколения людей, и ответ на него следует искать, прежде всего, в географической и политической разобщенности.

Так, с греческого языка слово «гиппопотам» переводится, как «речная лошадь». Именно греки впервые употребили этот термин в отношении сурового обитателя Африки.

Одновременно в древнееврейском языке существует слово «бегемот», использовавшееся во множественном числе и трактующееся, как «животное». Слово это впервые появилось в русском языке примерно во второй половине XVIII века.

Европейцы открыли для себя просторы африканского континента несколько раньше и назвали увиденное ими животное – гиппопотамом, прибывшие в Африку представители славянского мира не знали о том, что увиденному ими существу уже придумано наименование.  Отсутствие необходимой информации привело к появлению сразу двух наименований для одного и того же животного. При этом слово «бегемот» используется в основном жителями, проживающими на территории стран СНГ, тогда как термин «гиппопотам» употребляется во всем остальном мире. Таким образом, главное, чем отличается бегемот от гиппопотама – написание самого слова, разницы между гиппопотамом и бегемотом нет.

Виды бегемотов

На Земле сохранилось всего два вида гиппопотамов:

Бегемот или гиппопотам обыкновенный

Бегемот или гиппопотам обыкновенный (Hippopotamus amphibius). Массивное животное, достигающее 5.5 метров в длину и 1.7 метра в высоту. Огромный живот бегемота покоится на коротких ногах, длина которых столь мала, что при ходьбе животное задевает землю. Каждая нога заканчивается 4 пальцами с устойчивыми копытами, между которыми имеются перепонки, позволяющие хорошо плавать и не дающие утонуть при ходьбе по болотистым почвам (строение ног карликового бегемота аналогично).

Череп прямоугольный, уши маленькие, подвижные, ноздри широкие, торчат вверх, глаза небольшие, скрыты под толстыми веками, но хорошо заметны. По обе стороны от ноздрей имеются шишковидные вздутия, характерные исключительно для самцов. Пасть раскрывается на 150 градусов, при этом ширина челюстей составляет не менее 0.7 метра.

У гиппопотама 36 зубов – 6 предкоренных, 6 коренных,2 клыка и 4 резца. Зубы покрывает желтая эмаль.

Клыки самцов имеют серповидную форму с продольной полосой, располагаются на нижней челюсти, могут достигать в длину до 0.6 метра и весить до 3 килограмм. Если животное потеряло парный клык, расположенный на верхней челюсти, то нижний может достигнуть 1 метра в длину, проколоть губу и сделать невозможным нормальный прием пищи.

Бегемот или гиппопотам карликовый

Бегемот или гиппопотам карликовый (Hexaprotodon liberiensis), известный также как «мве-мве» и «нигбве». Имеет внешнее сходство с более крупным представителем рода, но несколько меньшие габариты. О том, сколько весит бегемот, лучше всего знают браконьеры, благодаря действиям которых животное находится на грани вымирания.

Ноги мини гиппопотама более длинные, шея хорошо просматривается, во рту всего 1 пара резцов (у обыкновенного их две). Спина животного слегка наклонена вперед, ноздри и глаза практически не выделяются. Длина тела – 1.5-1.7 метра, высота – 0.8 метра. Защитная жидкость на теле приобретает розовый оттенок, у большинства обыкновенных бегемотов она красная.

В древности на Земле обитали еще два вида этих животных:

• Hippopotamus Antiquus. Жил на территории Европы свыше 1 млн. лет назад. Ископаемые останки его были найдены на территории современной Германии.
• Hexaprotodon harvardi. Останки этого вида бегемота датируются 7.5-5.6 млн. лет назад. Животное это более всего походило на современного карликового своего потомка.

При изучении современных видов гиппопотамов выделяют не менее 5 подвидов, каждый из которых обладает своим собственным ареалом обитания, но схожими внешними данными:

• Hippopotamus amphibius amphibious Linnaeus;
• Hippopotamus kiboko Heller;
• Hippopotamus capensis Desmoulins;
• Hippopotamus tchadensis Schwarz;
• Hippopotamus constrictus Miller.

Генетические различия между упомянутыми тремя первыми подвидами были выявлены лишь в 2005 году, существование двух оставшихся подвидов, ставится под сомнение.

Вне зависимости от вида бегемота, у всех особей имеется небольшой, до 0.54 метра в длину, хвост. У основания он круглый и толстый, но ближе к концу становится плоским. На конце хвоста присутствуют небольшие щетинки. Вибриссы покрывают широкую морду животного и уши, имеются в небольшом количестве на боках и животе.

Гиппопотама, так же как и носорога принято считать толстокожим. Тело его покрыто слоем кожи, толщиной 4 сантиметра.

Цвет спины – серый, светло-коричневый, брюхо, голова и уши розовые.

Новичок в деле познания животного мира планеты едва ли сумеет найти различия между карликовым и обыкновенным гиппопотамом, но опытный исследователь точно скажет, что эти животные имеют мало общего. Разница проявляется, начиная с ареала обитания и заканчивая способом рождения детеныша.

Где живут бегемоты? Ареал обитания

Территория обитания современного бегемота во многом ограничена, но всего лишь 1 миллион лет назад это животное встречалось в Европейской части Евразии, на Ближнем Востоке, на островах Кипр и Крит, а также на Мадагаскаре (карликовые виды) и в Англии. Исчезновение бегемота из Европейской части континента и островов, связано с наступлением последнего ледникового периода в эпоху плейстоцена. При этом в Палестине животное обитало вплоть до начала железного века, а из северо-западной Африки исчезло только в эпоху античности. Огромные стада бегемотов встречались в дельте Нила и в Верхнем Египте, окончательно исчезли они только к началу XIX века.

Обыкновенный бегемот или гиппопотам живет в Африке южнее пустыни Сахара. Встретить его можно на территории Кении и Танзании, в Уганде, Замбии, Малави и Мозамбике. Количество бегемотов в указанных районах достигает 80 тысяч. Животные обитают также и в Западной Африке, немногочисленные стада их остались на территории Сенегала, Гвинеи-Бисау, Руанде, Бурунди, Конго. При этом под угрозой уничтожения находятся не только сами животные, но и места, где живут бегемоты.

Карликовые бегемоты также обитают на африканском континенте, встречаются они в Либерии, Гвинейской Республике, Сьерра-Леоне и Кот-Д’Ивуаре.

И карликовый бегемот, и обыкновенный живут в воде. Иногда они селятся при впадении реки в море, но соленую морскую воду не любят, хоть и могут переплывать проливы с целью добраться до островов.

Размер водоема и чистота воды для этого животного неважны, чтобы оно чувствовало себя хорошо, достаточно небольшого грязевого озера, берега которого покрыты густой травой. Если озеро пересыхает, бегемот мигрирует в поисках нового места обитания. Поступает он так крайне редко, но прецеденты все же имелись. Дальний переход вреден для животного, его толстая шкура нуждается в постоянном смачивании жидкостью, длительное отсутствие которой может привести к гибели особи.

Поведенческие особенности бегемотов

Характер животного зависит от его вида. Так, обыкновенный бегемот является одним из опаснейших обитателей Африки. Он агрессивен, быстро раздражается, ему не нужно повода для вступления в драку. Агрессию проявляют как самцы, так и самки. При этом направлена она может быть как на других животных, так и на человека.

Мозг гиппопотама столь примитивен, что практически не способен выделять в его окружении друзей и врагов, из-за чего животные нередко вступают в схватку с превосходящим их по силе противником – носорогом и даже слоном. Единственную ценность для самца представляет занимаемая им территория, а для самок – молодое потомство. С целью их защиты, животные уничтожают все на своем пути. Разозленное, или испуганное животное бегает со скоростью 30-40 километров в час, потому бегемота лучше не злить.

Карликовый бегемот менее агрессивен, как по отношению к своим сородичам, так и к другим животным. Этот обитатель Африки считается не опасным для человека, он спокоен, старается избегать конфликтов.

Чем питается бегемот?

Гиппопотам – крупное животное, потому вопрос о том, чем питается бегемот, что едят бегемоты в естественной среде, является более чем актуальным. В рацион питания включены не менее 27 видов растений, большинство которых произрастает по берегам водоема. Водоросли и другие водные растения животное потреблять отказывается. Благодаря мощным челюстям животному удается захватывать травяные стебли максимально близко к их основанию. Один взрослый обыкновенный гиппопотам и бегемот потребляет в день до 70 килограмм зеленой массы. Максимально длинный для столь больших особей желудок, позволяет усваивать пищу в 2 раза быстрее, чем это делает слон, или носорог. В этом отношении гиппопотаму повезло, поскольку для насыщения ему необходимо в 2-3 раза меньше еды.

Карликовый бегемот ест исключительно зеленые побеги и фрукты, это все, чем питаются они в любое время года. Обыкновенный бегемот не брезгует падалью, вполне способен поймать и съесть лань, любое другое более мелкое животное. Потребность в мясной пище является следствием недостатка микроорганизмов и соли.

Образ жизни бегемотов

Обыкновенный гиппопотам и бегемот — стадное животное. Число особей в одном таком стаде обычно колеблется от 30 до 200 голов. Каждое стадо состоит из самок и самцов, возглавляемых самым сильным из них.

Право на гегемонию вожак отстаивает в схватке со своими сородичами, в том числе, потомками. Битвы между самцами отличаются особой жестокостью, победитель может преследовать поверженного врага многие километры. Большинство сражений происходят в воде, потому у более слабого самца имеется возможность скрыться, нырнув на глубину. Вне зависимости от того насколько слаб, или силен противник, для жизни гиппопотама он все равно опасен. Выигравшие сражение самцы нередко погибают от полученных ран. Какой исход будет у битвы, никто предсказать не может.

Карликовые бегемоты в природе держатся обособленно от сородичей. Он предпочитает селиться отдельно, либо в паре, стадные инстинкты отсутствуют, свои владения животное не защищает.

Как уже было сказано выше, бегемоты практически все свое время проводят в воде. Они способны полностью погрузиться на дно водоема и находиться там без воздуха в течение 10 минут. Гиппопотамы в большинстве своем травоядны, но образ жизни их имеет много общего с тем, как живут хищники. Это проявляется, прежде всего, в выборе времени суток для поиска пищи. Как правило, на поиски нового пастбища животные отправляются ночью.  Связано такое необычное поведение с дневным зноем, из-за которого гиппопотаму необходимо каждые 20-30 минут погружаться в воду.

Размножение бегемотов, уход за потомством

Половое созревание самок обыкновенного гиппопотама наступает в период между 6 и 15 годами, самцы становятся половозрелыми уже к 6-14 годам. Брачные игры начинаются в феврале и продолжаются док конца августа. Потомство рождается в сезон дождей. Готовые к спариванию животные погружаются в воду, но стараются держаться ближе к берегу. Беременность длиться от 227 до 240 дней и не доставляет, и без того грузной самке, практически никаких проблем. Почувствовавшее приближение родов животное уходит из стада. Роды проходят в воде, или же в высоких прибрежных зарослях.

Новорожденный гиппопотам весит от 30 до 50 килограмм, высота его тела достигает 0.5 метра, высота – 1 метр. Он вполне самостоятелен, встает на ноги спустя 3-4 минуты после рождения. Если роды произошли в воде, то самка выталкивает детеныша на сушу, чтобы он не задохнулся. Хорошо плавать и держаться под водой он научится не ранее чем через 2-3 месяца, но возвращение к стаду происходит уже на 10 день после родов. Самка заботится о детеныше до достижения им 1.5-годовалого возраста. До этого маленький бегемот держится вблизи матери, питается молоком, которое потребляет, в том числе, и при нахождении самки в воде. Молоко бегемота чрезвычайно питательно.

Молодняк обыкновенного гиппопотама рождается с 32 молочными зубами. В годовалом возрасте эти зубы выпадают, на их месте вырастают 36 постоянных зубов.

Стремление карликовых животных держаться обособлено делает практически невозможным изучение процесса спаривания бегемотов их в естественной среде обитания. Животные становятся половозрелыми уже к 3-4 годам жизни. В условиях зоопарка они образуют устойчивые моногамные пары. Спаривание не зависит от времени года, продолжительность беременности – до 200 дней. Самка рожает на берегу, новорожденный карликовый бегемот весит всего 6 килограмм, быстро встает на ноги, но плавать и нырять не решается длительный период времени.  Первые 6-8 месяцев детеныш бегемота питается молоком.

Что угрожает гиппопотамам?

Главный враг бегемота – человек, охотящийся на него ради мяса, костей и шкуры.  Для маленьких слабых бегемотов опасность представляют также нильский крокодил и лев. Взрослый же самец, или самка, защищающая детеныша, справятся даже со стаей львов, при условии, что битва будет проходить невдалеке от воды.

Оставшись без присмотра, детеныш бегемота подвергается нападению гиен, гиеновых собак и леопардов. В первый год жизни погибает от 12 до 50 % молодняка, при этом угроза для них исходит не только от хищников, но и от собственных сородичей. В приступе ярости или паники стадо может затоптать малыша.

Высокая смертность гиппопотамов во многом связана с распространенной среди них сибирской язвой. В результате очередной вспышки болезни, последовавшей в 1987 году, погибло свыше 21% особей, обитавших по берегам реки Луангва (Замбия).

Постоянное нахождение в грязной воде обуславливает наличие у бегемотов таких заболеваний, как бруцеллез и сальмонеллез. В условиях зоопарка животным угрожает туберкулез, у молодняка воспаляется кишечник и головной мозг, организм поражают различные виды грибка.

Сколько живут бегемоты?

В диких условиях самцы и самки живут примерно 40 лет, при этом самец может погибнуть гораздо раньше, поскольку ему постоянно приходится сражаться за территорию и право спариваться. В условиях зоопарка животные доживают до 50 и даже 60 лет.

Сколько весят бегемоты?

Самки и самцы, не достигшие возраста 10 лет, весят одинаково. Разница в весе бегемотов появляется спустя еще 2-3 года, она не значительна, потому визуально обнаружить отличие между мужской особью и женской, основываясь на внешнем облике, практически невозможно. Вес тела бегемота от 185 до 230 килограмм у карликовых видов. Средняя масса бочкообразного тела бегемота – 3-4 тоны.  При этом голова животного весит не менее 1 тонны и составляет 25% от массы тела. Если вопрос о том, сколько весит бегемот, волнует более всего, то для сравнения следует представить груженный камнем прицеп. Вес животного равняется 2 и даже 3 таким прицепам.

Содержание гиппопотамов в зоопарке

Карликовый бегемот и обыкновенный живут исключительно в пресноводных водоемах, миграция их к побережью – явление редкое, в большинстве случае связанное с пересыханием водоема. Никаких особых условий для содержания животного в зоопарке не требуется, достаточно обеспечить его просторным водоемом и достаточным количеством пищи. Самцы и самки, обитающие в искусственной среде, ведут себя менее агрессивно, что связано с отсутствием необходимости бороться за территорию.

Интересные факты о бегемотах

Гиппопотам был и остается недостаточно изученным животным, представленные ниже факты позволят заполнить имеющиеся проблемы в области понимания его образа жизни и поведенческих особенностей:

• Гиппопотам растет всю жизнь.
• Кончик плоского хвоста бегемота покрывают щетинки. Наличие их позволяет данной части тела лучше справляться со своей задачей – разбрызгиванием фекалий. С их помощью животные метят свою территорию. Испражняются они в одном и том же месте. По берегам пресноводных рек и озер нередко можно увидеть настоящие горы фекалий. Высота и ширина одной такой горы может достигать 1.8 и 2 метра соответственно.
• Утверждение о том, что гиппопотам исключительно травоядное животное – это миф, основывающийся на наблюдении за жизнью исключительно карликовых представителей семейства. Обыкновенные бегемоты – опасные хищники, нападающие, в том числе и на людей. От их мощных челюстей ежегодно погибает больше людей, чем от нападений львов, носорогов и крокодилов.
• У бегемота нет сальных желез, потому он должен большую часть времени проводить в воде. На солнцепеке тело быстро обезвоживается, кожа растрескивается, открываются старые и появляются новые раны.
• Периодически на шкуре гиппопотама возникают кровавые потеки, напоминающие пот. В действительности ничего общего с кровью они не имеют. В сильную жару организм животного генерирует особую розовую жидкость, защищающую кожу от палящего солнца и одновременно служащую антисептиком. Под ее воздействием многочисленные раны и трещины на коже бегемота быстро затягиваются.
• Молоко бегемота – белое. Информация о том, что маленький бегемотик питается розовым молоком и потому достигает таких гигантских размеров – один из распространенных мифов. Розовый оттенок действительно присутствует, но причина его связана с особой розовой жидкостью, покрывающей кожу самки.
• Самки рожают только 1 детеныша.
• Берега рек, ставших местом обитания бегемотов, покрывают глубокие тоннели, являющиеся результатом проседания земли под тяжелой тушей.
• Гиппопотамы не боятся крокодилов, они делят с ними территорию обитания и даже защищают маленьких крокодилов. Аборигены свидетельствуют о том, что молодые крокодилы взбираются на спину бегемотов для отдыха и спасения от своих более свирепых сородичей.
• Обыкновенный бегемот – ночное животное, светлое время суток он проводит в воде, выставляя на поверхность лишь уши и глаза.
• Клыки и кости бегемотов чрезвычайно прочные, стоимость их превышает цену на бивни слона.
• Выделенную особым образом шкуру животного используют для шлифовки драгоценных камней.
• Гиппопотамы не любят путешествовать, но при необходимости способны преодолевать значительные расстояния. Так, в середине прошлого века бегемот по кличке Хуберт прошел не менее 1600 километров по территории ЮАР.
• Если бегемот в пресном водоеме находится продолжительное время (2-3 года), то это положительным образом отражается на экосистеме. Наблюдается резкое увеличение численности рыб и других обитателей.
• Бегемоты общаются между собой, издавая при этом оглушительный рев.
• Если слабое животное встретило на своем пути более сильное, то в попытке избежать конфликта оно опускает голову как можно ниже, выражая этим свое желание подчиняться.

Гиппопотам – опасное парнокопытное, имеющее совсем непривлекательный внешний облик, ничуть не заслуживающее той участи, которую ему уготовил человек. Только за последние 10 лет в Африке было истреблено не менее 10 тысяч бегемотов, а в сравнении с 1993 годом популяция их уменьшилась на 20 тысяч особей. Карликовый бегемот и вовсе находится на грани полного истребления.

Оцените статью:

Бегемот

4.3 (85.56%) голосов: 18

Понравилась статья? Расскажи друзьям в соц. сетях:

Всеядные акулы и бегемоты-каннибалы – странная правда о времени обеда в животном мире

Животные не всегда придерживаются традиционного меню, и уж точно не читают описания их рациона, которые мы включаем в учебники. Когда недавно выяснилось, что известный хищник (акула) на самом деле выбирает вегетарианский вариант, ученые были заинтригованы.

Нам уже давно известно, что шляпоголовые акулы потребляют большое количество водорослей, но считалось, что это произошло случайно — надоедливая растительность попала им в рот во время охоты на крабов. Тем не менее, это новое исследование показало, что шляпная акула на самом деле переваривает и получает пищу из водорослей — первой известной всеядной акулы.

Это открытие — не просто новый интересный факт об акулах, это важное признание того, что окружающая среда нуждается в защите по причинам, которые мы, возможно, даже не рассматривали.

Кто сказал, что нет других примеров того, как виды взаимодействуют со своей средой обитания неожиданным образом?

Головастая акула обдумывает свою следующую трапезу. Миллс Бейкер/Wikimedia Commons, CC BY

Мир природы далек от полного понимания, и хотя новые научные открытия продолжают делаться, эти открытия не поспевают за темпами разрушения окружающей среды. Точно так же природа, кажется, имеет привычку удивлять нас. Или, возможно, мы просто забываем, что животные не читают книги, которые мы о них пишем.

Только в области экологии кормления есть множество примеров того, как животные нарушают «правила», которые мы для них установили. Если растительноядная акула была шоком, то как насчет того, чтобы якобы строгие вегетарианцы перешли на мясо? Хотя кролики, поедающие трупы, и гиппопотамы-каннибалы могут звучать как персонажи фильмов ужасов, они не ограничиваются воображением сценаристов.

Самые ужасные звенья пищевой цепи

Давайте сначала возьмем случай с бегемотом.

Эти знаковые африканские животные описываются в большинстве учебников как строгие травоядные, которые используют свои большие бивни и зубы только для демонстрации и территориальных боев. Однако было замечено, что круглые вегетарианцы поедают туши животных, в том числе других бегемотов. Такое поведение не ограничивается одним наблюдением, и ученые считают, что оно может даже способствовать более широкому распространению таких болезней, как сибирская язва, среди популяций гиппопотамов.

Что касается милых и пушистых кроликов, то даже они в некоторых случаях предпочтут мясо овощам. На выставке в зоопарке смешанных видов курицы и мыши, предложенные содержащимся в неволе хищным птицам, на самом деле были съедены домашними кроликами, живущими в вольере.

Существует множество более ужасных примеров бывших вегетарианцев. О плохих манерах овец и оленей за столом сообщалось в конце 1980-х годов, когда они видели, как они кусали ноги, крылья и головы птенцов. Всего несколько месяцев назад поразительные кадры разорения гнезд редких кроншнепов овцами в Великобритании вызвали сенсацию в социальных сетях.

Но в Новой Зеландии обеденные столы переворачиваются, где жертвами становятся овцы. Птица кеа, дружелюбный «горный клоун» Новой Зеландии, является местным попугаем, который любит открытые раны на домашнем скоте, и часто можно увидеть, как он выщипывает ткани и кровь у животных, сидя на их спинах.

Не дайте себя обмануть. Шон Джефферс/Shutterstock

Еще в 1895 году пищевые привычки этого вида были предметом научного интереса. Тем не менее, интерес фермеров к этим птицам вызывал наибольшую озабоченность, поскольку явная жажда крови кеа вызвала кампанию по их истреблению.

Возможно, до сих пор не принято решение о том, кем являются кеа — клоунами или убийцами, но то, что кажется точным, — это то, что они легко приспосабливаемые оппортунисты, которые не играют ни по каким правилам, которые мы можем для них установить.

Свежий взгляд на выбор продуктов питания

Эти примеры заставляют нас переосмыслить представление о том, что пищевые привычки являются простым отражением анатомии кишечника. Возможно, пищевое поведение и стратегии определяются скорее возможностью, чем физиологией.

Кролики, гиппопотамы и кеа не имеют анатомии, позволяющей им хорошо ловить добычу, но это не означает, что они не могут и не будут использовать ткани животных, если у них будет такая возможность. Точно так же не все плотоядные могут быть так голодны до мяса, как мы когда-то думали.

Свободноживущие животные должны максимально использовать возможности, представленные в их среде. Если это означает питаться только что умершим приятелем или использовать флекситарный подход к своему диетическому режиму, то именно это они и сделают.

В конце концов, как заметила моя коллега Эллен Диренфельд, плотоядные и травоядные — это всего лишь два крайних конца шкалы, и только люди склонны считать точки на этой шкале неподвижными. Так что, пока животные не научатся писать свои собственные учебники, мы должны быть готовы к неожиданностям и никогда ничего не исключать из меню, когда дело доходит до понимания мира природы.

Едят ли бегемоты мясо? Бегемоты хищники или всеядные?

Знаете ли вы, что внешне послушный и травоядный бегемот несет ответственность за большее количество человеческих жертв в Африке, чем львы, слоны и даже крокодилы? Этот ошеломляющий факт может заставить вас задаться вопросом, что мы действительно знаем об этих величественных зверях.

Когда вы отправляетесь в это захватывающее исследование скрытного мира третьего по величине наземного млекопитающего на Земле, один вопрос стоит выше остальных: едят ли бегемоты мясо?

В этом поучительном сообщении в блоге мы будем плыть по мутным водам диетических предпочтений бегемотов, углубляясь в область научных исследований, наблюдений за поведением и удивительных открытий.

Мы рассмотрим факторы, которые могут подтолкнуть этих титанов животного царства к плотоядности, и изучим последствия такого открытия для нашего понимания этих великолепных существ.

Содержание

Переключатель

Едят ли бегемоты мясо?

Бегемоты питаются преимущественно растительной пищей; однако известно, что в редких случаях они едят мясо. До недавнего времени считалось, что бегемоты были строго травоядными и не потребляли мяса вообще. Но недавние исследования показали, что при необычных обстоятельствах бегемоты могут есть мясо и даже поедать трупы животных.

Хотя было замечено, что бегемоты едят мясо, оно не является их предпочтительным источником пищи. Если бы это было так, мы, вероятно, видели бы, что они чаще проявляют плотоядное поведение. Частота и причины, по которым бегемоты едят мясо, остаются неизвестными, поскольку их пищеварительная система недостаточно приспособлена для переработки продуктов животного происхождения.

Некоторые теории предполагают, что бегемоты могут потреблять мясо из-за девиантного поведения, пищевого стресса или нехватки пищи. Другая возможность заключается в том, что они иногда едят мясо, чтобы компенсировать дефицит питательных веществ в своем обычном рационе, проявляя оппортунистические наклонности.

Независимо от причин, доля бегемотов-мясоедов не увеличивается. Это говорит о том, что ученые, возможно, ранее не замечали это нетипичное пищевое поведение, а не наблюдали изменения в пищевых привычках.

Читайте также: Едят ли слоны мясо?

Как часто бегемоты едят мясо?

Недавние исследования выявили некоторые удивительные особенности диетических привычек бегемотов, свидетельствующие о том, что они иногда отклоняются от своей травоядной диеты.

к.т.н. студентка Лиджиа Дорвард опубликовала в «Африканском журнале экологии» исследование, в котором задокументированы редкие случаи хищничества гиппопотамов. В исследовании рассказывается о нескольких случаях, когда гиппопотамы поедали таких животных, как антилопы гну, импалы и буйволы.

Хотя гиппопотамы по своей природе не являются хищниками и обычно не охотятся на других животных в поисках пищи, эти случаи позволяют предположить, что такие факторы, как голодание или поведенческие аномалии, могут играть роль в побуждении их к употреблению мяса.

Интересно, что в исследовании также сообщается о первых известных случаях каннибализма гиппопотамов, когда взрослый самец гиппопотама был замечен поедающим тушу другого бегемота, который умер от боевых травм накануне.

Что касается частоты потребления мяса бегемотами, то ее трудно определить, но она может быть более распространенной, чем считалось ранее. Сложные условия жизни могут увеличить вероятность того, что бегемоты прибегнут к поеданию мяса.

Что произойдет, если бегемот съест мясо?

Если бегемот ест мясо, у него могут возникнуть проблемы с пищеварением из-за его желудочно-кишечной системы, приспособленной к травоядным. У бегемотов трехкамерный желудок, предназначенный для ферментации и расщепления волокнистого растительного материала, а их пищеварительные ферменты больше подходят для переработки растений, чем мяса.

В дикой природе несколько травоядных животных едят мясо, хотя оно и не является постоянной частью их рациона. Например, известно, что олени иногда ели мышей, коровы (которые являются хорошо известными жвачными животными) были замечены поедающими птиц, а лошади убивали и поедали крыс.

Эти редкие случаи употребления мяса обычно не являются смертельными для этих травоядных. Однако, если бы они полностью изменили свои привычки кормодобывания и потребляли исключительно мясо, они могли бы столкнуться с серьезными последствиями для здоровья.

Резкий переход от травоядной к плотоядной диете может привести к аномалиям роста, отказу органов и, в конечном итоге, к смерти этих животных.

Какое мясо едят бегемоты?

Бегемоты в основном питаются травой, проводя до шести часов каждую ночь, пасясь на своей любимой пище. Им также нравится тростник и зеленые побеги, но они стараются избегать более грубой травы, которую им трудно переваривать. В среднем бегемоты съедают 88 фунтов растительности каждую ночь.

Однако, когда дело доходит до редких случаев поедания мяса, гиппопотамы не кажутся привередливыми. В дикой природе источниками их мяса могут быть импалы, слонята, антилопы гну, буйволы и даже другие бегемоты, убитые ими или другими хищниками.

Аналогичная картина наблюдалась среди содержащихся в неволе бегемотов в зоопарках, где они были замечены поедающими ближайших животных, таких как валлаби, фламинго или тапиры. Тем не менее, дикие бегемоты более склонны есть мясо, чем их собратья, живущие в зоопарке.

В целом, в редких случаях потребления мяса бегемоты, как правило, едят любой доступный и легкодоступный источник мяса животных в этот конкретный момент.

Бегемоты хищники или всеядные?

Бегемоты не являются ни плотоядными, ни всеядными. Большая часть их рациона состоит из растительной пищи, и лишь небольшая часть бегемотов время от времени употребляет мясо. Следовательно, бегемоты классифицируются как травоядные.

Классификация бегемотов как травоядных дополнительно подтверждается тем фактом, что потребление мяса встречается редко и наблюдается только в ограниченном числе случаев, а не является обычным поведением для всех видов.

Стоит отметить, что заблуждения о бегемотах выходят за рамки их питания.