Кровавый водопад в Антарктиде может помочь в поисках внеземной жизни
Исследователи полагают, что новое открытие может пригодиться для поиска жизни на Красной планете.
Related video
Более века ученые ломают голову над загадочной кроваво-красной жидкостью, которая просачивается из ледника в Антарктиде. Это странное место, где ледник будто «истекает кровью» прозвали «Кровавым водопадом», долгое время не давало покоя исследователям. Похоже, теперь им удалось разгадать эту тайну, пишет Futurism.
Исследователи из Университета Хопкинса считают, что им наконец-то удалось разгадать эту «кровавую тайну» ледника. В ходе исследования ученые собрали образцы красной жидкости и изучили их, используя узкоспециализированный просвечивающий электронный микроскоп. Результаты оказались удивительными: ученые полагают, что это открытие может существенно упростить поиск жизни на других планетах.
У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал.
Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!
По словам соавтора исследования, ученого-исседователя Кена Ливи, как только он взглянул на изображения под микроскопом, он заметил перед собой крохотные наносферы, богатые железом. Однако кроме железа, они также содержали множество других элементов, в том числе кремний, кальций, алюминий и натрий. Не менее любопытным оказалось и то, что все они были разными.
Не менее удивительным кажется и то, что существование этих крохотных наносфер, которые ранее не были обнаружены исследователями, фактически противоречит господствующей теории о том, что кроваво-красная жидкость некогда возникла из-за обилия минералов. Исследователи обнаружили, что эти крохотные наносферы, в отличие от минералов, не имеют кристаллической природы и в 100 раз меньше красных кровяных телец.
По словам Ливи, существование этих крохотных наночастиц также проливает свет на микроорганизмы и бактерии, которые жили «потенциально миллионы лет» под солеными водами антарктического ледника.
Отметим, что ранее Ливи занимался изучением способов анализа биологических материалов на Земле и за ее пределами.
Ученый отмечает, что с появлением миссий на Красную планету возобновился интерес и к попыткам проанализировать твердые вещества, выходящие из вод Кровавого водопада, как если бы он представлял собой марсианскую посадочную площадку. Ливи постоянно задавался вопросом, смог бы марсоход, если бы приземлился в Антарктиде, определить, почему Кровавый водопад стал красным.
Исследователь отмечает, к сожалению, современные аппараты, исследующие поверхность Красной планеты, предназначены для обнаружения минералов в их кристаллической форме. Увы, это делает современные методы идентификации минералов попросту «неадекватными».
Теперь Ливи считает, что перед учеными стоит серьезная дилемма. В данный момент они не могут доставить на Марс просвечивающий электронный микроскоп, который сумел бы обнаружить эти наносферы на Красной планете, или любой другой. Исследователям необходимо решить эту проблему, чтобы обнаружить признаки существования древней жизни на другой планете.
Ранее Фокус писал о том, что под ледяным щитом Антарктиды найден «трубопровод»: простирается на 460 км и ускоряет таяние.
Кровавый водопад в Антарктиде. Водопад ледника Тейлора
Кровавый водопад ледника Тейлора в Долинах Мак-Мердо в Восточной Антарктиде, завороживший буквально всех — не что иное как поток воды кроваво-красно цвета, был открыт не так давно.
Само по себе наличие в Антарктиде водопада удивительно, ведь при таких температурах вода замерзает, а тут настоящее чудо — постоянно бегущая вода, которая не кристаллизуется.
Вдобавок уникальным этот водопад делает его кровавый цвет, появившийся в результате чрезмерного количества осида железа.
Цвет воды в водопаде Антарктиды
Водопад Гриффита Тейлора
Поток из ледника Тейлора
Водопад Тейлора
Антарктида не жалует гостей, но все же есть отважные искатели приключений, которым не страшны ни вечные ледники, ни бескрайние снежные пустыни, ни максимально низкие температуры.
Именно для таких путешественников Антарктида приготовила массу сюрпризов, к числу которых относится кровавый водопад.
Согласитесь, мы привыкли к прозрачным, молочным, бирюзовым, зеленым, коричневым водоемам. А вот красный водопад — это уже экзотика, явственно приковывающая взгляд.
Источник Кровавого водопада прячется под полукилометровой толщей льда. Струя воды вытекает из ледника Тейлор, находящегося в Сухих долинах — Восточная Антарктида.
Когда смотришь на антарктический водопад, кажется, что из толщи льда, бежит кровь. Это одновременно захватывающее и жуткое зрелище.
Если говорить об истории уникального водопада, то его открыл австралийский геолог Гриффит Тейлор. Это случилось в 1911 г. Поначалу ученые объясняли необычный цвет наличием в источнике красных водорослей.
Позже теория изменилась, оказалось, что красный цвет, получается благодаря оксиду железа, являющегося следствием жизнедеятельности древнейших микроорганизмов, которые миллионы лет живут без доступа кислорода, в кромешной тьме, при невероятно низкой температуре.
Так что эти микроорганизмы являются доказательством того, что жизнь на Земле будет продолжаться, не смотря ни на какие изменения, вопрос лишь в том, кто будет жить?
С цветом понятно, но почему в Антарктиде есть жидкая вода? Причиной этому является то, что в составе воды присутствует большое количество соли, поэтому Кровавый водопад, никогда не замерзает.
Читать: Антарктида, смотреть фото Антарктиды
Озеро Восток
По логике, казалось бы, что можно найти тайного на шестом континенте, где все покрыто ледяным панцирем толщиной в 4000 метров, а средняя температура -50 °по Цельсию. Растительности здесь практически нет, а…
Сухие долины Антарктиды
Как известно из географических источников, сама Антарктида расположена на юге Земли, и воды Южного океана омывают этот неприступный континент. И не напрасно Антарктиду называют частью света, поскольку она состоит не только…
Массив Винсон
В январе 2015 года исполняется 195 лет с открытия Антарктиды русскими мореплавателями Михаилом Лазаревым и Фадеем Беллинсгаузеном.
Российское деловое общество «Клуб лидеров» решило отметить это событие довольно своеобразным образом. Под эгидой…
Фото Антарктиды
Антарктида — самый холодный континент, расположенный на юге Земли, с центром практически совпадающим с географическим южным полюсом. В фотоальбоме представлены самый интересные фото Антарктиды взятые из открытых источников.
Кроваво-красный водопад Антарктиды | Путешествие
Кровавый водопад просачивается с конца ледника Тейлора в озеро Бонни. Питер Рейчек, Национальный научный фондОдна из самых экстремальных пустынь мира может быть последним местом, где можно ожидать найти водопад, но в Антарктической Сухой долине Мак-Мердо пятиэтажный водопад медленно выливается из ледника Тейлора в озеро Бонни. И не только сама идея водопада в замерзшем мире Антарктиды странна: водопад ярко-красный, как кровь, текущая из разреза в леднике.
Кровавый водопад. Хасан Басагич Если вы брезгливы, не волнуйтесь — это не кровь придает Кровавому водопаду его уникальный малиновый оттенок.
Пять миллионов лет назад уровень моря поднялся, затопив Восточную Антарктиду и образовав соленое озеро. Миллионы лет спустя ледники образовались на вершине озера, отрезав его от остальной части континента, а это означает, что вода в Кровавом водопаде представляет собой что-то вроде водной капсулы времени, сохранившейся на глубине 400 метров под землей. Когда ледники на вершине озера начали замерзать, вода внизу стала еще более соленой. Сегодня содержание соли в подледниковом озере под Кровавым водопадом в три раза больше, чем в морской воде, и слишком соленое, чтобы замерзнуть. Подледниковое озеро, питающее Кровавый водопад, находится под четвертью мили льда.
Но помимо того, что вода, питающая Кровавый водопад, отрезана от остального континента, она полностью оторвана от атмосферы — она никогда не видела солнечного света и полностью лишена кислорода. Он также чрезвычайно богат железом, которое попало в воду из-за того, что ледники царапали коренную породу под озером. Когда вода из подледникового озера просачивается через трещину в леднике, соленая вода стекает вниз по леднику Тейлор в озеро Бонни внизу.
Цвет Кровавого водопада — не единственная его странность. Ученые интересуются тем, что живет внутри подледникового озера, а не жутким цветом водопада. Миллионы лет назад, когда эти ледники покрывали соленые озера, в воде жили микробы, и эти микробы никуда не делись, хотя сейчас вода представляет собой чрезвычайно соленую, бескислородную чашу полной тьмы, заглубленную на 400 метров. под ледником. Подобно бактериям, обитающим вблизи глубоководных термальных источников, микробы Кровавого водопада получают энергию от расщепления сульфатов, содержащих кислород. После этого с побочными продуктами происходит что-то жутко волшебное — железо в воде взаимодействует с ними, чтобы восстановить сульфаты, по сути перерабатывая сульфаты для микробов, чтобы снова и снова распадаться на кислород.
До водопадов и Сухой долины Мак-Мердо можно добраться только на вертолете с ближайших антарктических научно-исследовательских станций или с круизных судов, заходящих в море Росса.
Получайте последние новости Travel & Culture на свой почтовый ящик.
Рекомендуемые видео
Солнце Антарктиды: Новости об Антарктиде
Видео предоставлено: Carr et al/JGR: Earth Surface/AGU. На этой замедленной съемке показан выброс рассола из Кровавого водопада в зимнее время, снятый в мае 2014 года. Исследователи впервые засняли на камеру выброс рассола из Кровавого водопада зимой, но точная причина любопытного явления остается загадкой. Фото: Элизабет Мокби. Высушенный рассол Кровавого водопада на краю ледника Тейлор. Соленая, богатая железом жидкость быстро окисляется на поверхности, придавая льду характерный кровавый цвет. Кровавый водопад — пятиэтажный кроваво-красный водопад в долине Тейлор, Антарктида, единственный водопад такого рода на Земле. В отличие от обычного водопада, Кровавый водопад извергает красную соленую воду с конечной точки ледника Тейлор на покрытую льдом поверхность озера Бонни. Но почему красный? Оксиды железа в рассоле придают водопаду характерный цвет. Кроваво-красный рассол поступает из отложений под ледником Тейлор, насыщенных сверхсоленой водой. Это немного похоже на губку: карманы рассола задерживаются в отверстиях осадочной губки. Рассол не течет непрерывно, а скорее вытекает из конечной части ледника короткими струями. Ученые обнаружили Кровавый водопад в 1911 году, но до сих пор не уверены, как рассол выбрасывается на поверхность и что заставляет рассол течь, когда это происходит. В 2014 году исследователи разместили камеру на конце ледника, чтобы наблюдать за течением Кровавого водопада. Камера зафиксировала большой выброс рассола в течение примерно четырех недель в мае того же года, впервые выброс рассола из водопада был записан на видео во время южной зимы. В новом исследовании исследователи сравнили отснятый материал с данными ближайших сейсмических датчиков, чтобы выяснить, не могут ли трещины, открывающиеся во льду ледника, вызывать вытекание рассола. Удивительно, но сейсмические датчики не зафиксировали никаких признаков трещин или ледотрясений, достаточно сильных, чтобы вызвать поток рассола. Таким образом, хотя механизм Кровавого водопада до сих пор остается загадкой, исследование помогает ученым сузить возможности того, что может быть его причиной. Фото: Peter Rejcek Вид с воздуха на Кровавый водопад в конце ледника Тейлор. «Есть много частей системы, которые мы знаем, но мы до сих пор не знаем, что это за фактическое начальное пусковое событие, почему именно сейчас, а не когда-нибудь в другой раз», — сказал Крис Карр, гляциолог из Лос-Аламосской национальной Лаборатория и ведущий автор нового исследования. Необъяснимая тайна Ученые начали более регулярно наблюдать за районом Кровавого водопада в начале 1990-х годов, когда начались долгосрочные экологические исследования в Сухих долинах Мак-Мердо, где расположен Кровавый водопад. «Мы просто отбрасывали самые причудливые идеи, потому что ни одна из них не имела смысла, и у нас не было очень много данных, из которых можно было бы извлечь информацию», — сказала Эрин Петтит, гляциолог из Орегонского государственного университета и соавтор нового исследования. . На рисунке (справа) показана концептуальная карта конечной точки ледника. Авторы нового исследования шутят, что до сих пор пытаются понять ту «волшебную стрелу» — красную пунктирную стрелку, идущую от насыщенных подледниковых отложений к самим водопадам. Изображение предоставлено NSF. На этом рисунке показано, где источник воды для Кровавого водопада находится по отношению к леднику Тейлор и самому водопаду. «Последнее десятилетие мы всю жизнь пытались понять, что это за гигантская волшебная стрела, — сказал Петтит. Со временем исследователи исключили некоторые возможности того, что могло спровоцировать выброс рассола (включая теорию вулканизма), но они до сих пор не понимают, что заставляет рассол вытекать на поверхность. По сути, они знают, как это могло произойти, но не знают, почему. «Чтобы получить этот рассол, вы должны либо увеличить давление рассола настолько, чтобы он мог протолкнуть и расколоть лед над ним, либо вы должны расколоть лед над ним… или вы должны иметь лед течь и открывать связь через то, как она течет», — сказал Карр. «Тогда возникает вопрос: «Хорошо, но почему?» Почему лед изменится таким образом, что откроется связь? Почему давление изменилось таким образом, что увеличилось достаточно? Почему трещины доходят до самого дна?» К сожалению, кадры выброса рассола в мае 2014 года не помогли им ответить ни на один из этих вопросов. Сейсмические датчики размещены вокруг ледника Тейлора, чтобы улавливать землетрясения в земле и самом льду ледника, поэтому Карр и ее коллеги сравнили кадры камеры с сейсмическими данными. Они обнаружили трещины в ледниковом льду, но эти трещины не были связаны с потоком рассола, заснятым камерой. На самом деле это просто трещины, которые регулярно образуются из-за движения льда и колебаний температуры воздуха. По словам Карра, любые трещины, открывающиеся для протекания рассола, либо слишком малы, чтобы их можно было обнаружить, либо открываются слишком медленно, чтобы ученые могли выделить их из сейсмического шума. Фото предоставлено Земной обсерваторией НАСА. Аэрофотоснимок ледника Тейлора в долине Тейлор, части Сухих долин Мак-Мердо, крупнейшего свободного ото льда региона Антарктиды. Одна вещь, которую исследователи точно знают, это то, что, поскольку этот конкретный поток рассола произошел зимой, это не было связано с тем, что пруд с талой водой вызвал трещину в леднике: просто было слишком холодно для образования талой воды. Эта волшебная стрела, вероятно, еще какое-то время останется загадкой, но исследователей это не останавливает. |
В то время гляциологи рассматривали всевозможные варианты того, что могло вызвать поток рассола, — даже идею о том, что под ледником находится вулкан.
